盛京陷落後第五日。朝鮮北部，通往遼東的官道。
隊伍從漢陽一路往北，鋪出去幾十里長。
走在最前頭的已經過了清川江，走在最後頭的還在山那邊，斷成好幾截。中間的兵看不見頭，也看不見尾，只看見前面一片後腦勺，後頭一片槍尖子。
十幾萬人踩在雪上，雪早不是雪了。踩成了泥漿，泥漿又凍住，凍成一道道車轍和腳印的硬殼，後頭的人踩上去，腳底下一滑，罵一聲，接著走。
聲音是聽不完的。車軸“吱嘎、吱嘎”，幾百輛一起響；鞭子“啪”地抽下去；有人咳嗽，咳得撕心裂肺；有馬嘶；有朝鮮俘虜的哭聲，嗚嗚的，像一群羊。
味道更衝。汗、馬糞、餿乾糧、血腥，還有一股朝鮮俘虜身上的酸臭，混在一塊，風一吹，整條路都是這個味。
俘虜被麻繩串著，一根繩穿二十個，串了上千串。繩子勒在手腕上，血出來，凍在繩上，一扯就撕掉一層皮。走不動的，押隊的兵一鞭子抽下去，抽在背上，抽在臉上——“起來！”爬不起來的，一刀砍了，扔在路邊。雪落下來，很快蓋上一層，只露出一隻腳。
車也走不動。一輛裝滿糧的車陷進雪坑，三頭騾子拉不出來，蹄子蹬地，刨出四個坑。押車的兵拿鞭子抽騾子，抽得騾子直叫，車還是紋絲不動。最後一咬牙，糧卸下來扛著走，車扔了，扔在雪地裡，四個輪子朝天。
多爾袞騎在馬上，走在隊伍中段。
他瘦得厲害。顴骨凸出來，眼窩陷進去，胡茬子亂糟糟支稜著，嗓子是啞的。上馬的時候，他抓著鞍，抓了兩次才上去。
可他精神頭還在。他時不時回頭看一眼車隊，看一眼那些糧袋、鐵器、綢緞，嘴角往上扯一扯——這趟朝鮮，沒白來。糧有了，鐵有了，人也有了。回盛京守城，夠用了。
他催得很急。傳令兵一趟一趟往前跑：“快！再快點！盛京急報，明軍壓境！三天之內，必須過鴨綠江！”
他心裡一直在算。
盛京兩萬兵，多鐸守著。錦州八千兵，烏章京守著。明軍六十七萬，可明軍要圍錦州，要分兵——能打到盛京的，最多十萬。兩萬守盛京，撐個十天半月，等他回去，裡外一夾，明軍就崩了。
他算得挺好。
同日，午後。鴨綠江邊，中軍帳。
多爾袞剛下馬，進帳，端起水碗喝了一口。
水是涼的，涼得牙疼。他皺了皺眉，還是嚥下去了。
帳外忽然響起馬蹄聲。很急，還亂。
帳簾子“譁”地被掀開，一個傳令兵連滾帶爬衝進來，靴子跑丟了一隻，光著一隻腳踩在氈子上，腳趾凍得發黑。他撲進來，膝蓋先著地，“咚”一聲，又撐了一下才跪穩。
臉上全是雪和泥，嘴唇裂開，一說話，裂縫就出血。
“攝政王……”他嗓子裡有風，“盛京……盛京沒了！”
多爾袞手裡的水碗，停在嘴邊。
他看了那個兵一會兒。
“你說什麼？”
“盛京……盛京被明軍攻破了！”
多爾袞把水碗放下，聲音很平：“誰攻破的？”
“明軍！大雪龍騎！朱慈烺親自帶的兵！三千人，從東門衝進去的！”
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