中軍帳裡，炭火燒得很旺。
孫傳庭坐在案後，盛京的捷報攤在案上，攤得平平的，四角拿硯臺壓著。他已經看了第三遍了。
帳裡站著三個人：周遇吉、姜瓖、梅春。
“錦州內城，還沒下。”孫傳庭抬起眼，聲音不高，可每個字都壓得實，“外城轟了三天，內城還在烏章京手裡。城裡糧斷了，但那城牆，拿十萬人去攻，也是填人命。”
“孫帥！”周遇吉往前一步，甲葉子嘩啦一響，一巴掌拍在案沿上，“末將請戰！給末將兩萬人，兩天——末將把這內城給您平了！”
“平不了。”姜瓖搖頭，他把茶碗端起來，吹了吹浮沫，又放下，“內城牆高三丈，護城河兩丈寬，城裡八千死兵。硬攻，得拿命填。填完了，錦州的兵也打殘了，北上接防，拿什麼接？”
“填就填！”周遇吉梗著脖子，臉漲紅，“咱六十萬人，死兩萬算個屁！”
“放屁的屁。”姜瓖冷笑一聲，“死兩萬？活著的兩萬先譁變。周總兵，你帶過兵沒有？你讓兵去填城，死了人，餉銀撫卹發不下去，活著的兵第一個砍的就是你。”
“你——”
“吵什麼。”
孫傳庭一句話，兩隻茶碗都震了一下。
周遇吉咬著牙，胸口起伏。姜瓖端起茶碗，低頭喝了一口。
帳裡靜下來。
孫傳庭把捷報往案上一推：“盛京已經破了。太子殿下三千人，把兩萬人守的城端了。這個訊息，我昨天夜裡讓人射信進城了。”
“射信？”周遇吉愣了，“孫帥，什麼時候的事？”
“昨天夜裡。連射了四十多支，射在城頭、射在街上、射進巷子裡。”孫傳庭端起茶碗，“信上寫著：盛京已破，代善、多鐸、布木布泰，天不亮從後門跑，往赫圖阿拉去了。”
“孫帥——”周遇吉往前逼了半步，“您這是告訴城裡那幫韃子：你們完了？”
“對。”
“可他們要是狗急跳牆呢！”周遇吉一巴掌又拍在案上，“城裡八千兵，一看沒活路，拼死突圍！咱的兵撒在四野，圍得跟篩子似的，萬一被他們撕開一個口子，跑出去幾千人，往北一撒，將來都是禍害！”
孫傳庭沒說話。
梅春在這時候動了。
他往前走了一步，靴底在氈子上蹭出一點聲音，所有人的眼睛都轉過去。
“孫帥。”他聲音不高，可字一個一個往外吐，很清楚，“光射信不夠。射信只是讓城裡知道訊息，知道，不等於怕。”
“說下去。”孫傳庭眼皮抬了一下。
“第一，信要多射。”梅春說，“射進巷子裡，射進兵營裡，射到井臺邊上——讓每個兵都能撿著，讓訊息傳得比章京的嘴還快。”
“第二，放幾個俘虜回去。”他頓了頓，手指在案上虛點了一下，“讓他們親口說，親眼看見的——盛京破了，代善跑了。活人嘴裡說出來的，比一張紙可信。”
“第三，炮不能停。”梅春抬起頭，“射信這幾日，炮照轟，不轟塌城牆，轟城頭。讓他們一邊讀信，一邊聽炮。炮響一回，心就往下沉一回。”
孫傳庭端著茶碗的手，停在半空。
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