布蘭登在滿堂目光的凌遲下，喉結輕滾，妥協地開了口：“我願意。”
其實在哈林頓父女眼裡，結婚不算快了。布蘭登出去押運貨物的那四十天裡，她就準備婚禮和新房，才能讓新郎和她這麼快完婚。
父親給她買的房子，在河岸南側那片被稱為花園角的貴族富人區裡。
一座通體粉刷成白色的莊園，四面有著寬敞百葉窗的外廊，宅邸裡配有四十名本地僕從。
四十名僕從，意味著哪怕只是靴子上的一粒塵土，都有專門的奴僕垂手候在陰影裡搶著伺候。在英格蘭，一個年金兩千鎊的男爵宅邸裡也不過僱十來個侍從。而在這裡，殖民地用廉價的人命堆砌出了荒誕的君王待遇。
四輪馬車剛停下來，新娘就迫不及待跳下車。
她一手提著裙襬，一手攥著他的手歡呼雀躍地跑進去房子裡。布蘭登明顯還沒從婚禮儀式裡反應過來。
門廳兩側垂首跪迎的管事與僕役甚至來不及行完完整的叩拜禮，大裙襬裹挾著玫瑰香氣的旋風，擦著大理石立柱徑直掠了過去。
布蘭登幾乎是被她一路拽著跌跌撞撞邁過門檻。那身沉重的禮服與腰間掛著的儀式佩劍，在這樣不管不顧的瘋跑中撞擊出狼狽的聲響。他像個被當街搶回山寨的戰利品，在沿途數十名僕從低垂的視線裡，英格蘭紳士三十年積攢下來的威嚴和矜持正在土崩瓦解。
“拉維妮亞……小心臺階！”
少校不得不反客為主，伸臂一把扣住她纖細的腰肢，半抱半扶地將險些踩到寬大裙襬的姑娘撈進懷裡。濃濃順勢跌在他胸口，兩隻軟緞鞋懸空踢踏了一下，髮髻上的珍珠插梳散落了一半，金髮披散下來。
她仰著臉，臉頰泛粉，呼吸急促，一雙亮晶晶的眼直勾勾地盯著他，“我們結婚了！”
“是的。”布蘭登收緊了託在她腰後的手臂，向不可逆轉的命運繳械，“我們結婚了，夫人。”
夫人這個詞從他舌尖滾出來，所有事都塵埃落定。
“按照規矩……”
布蘭登神色嚴肅將她整個人往上託了託，避開了她拖曳在地的長緞帶，繼續說道：“按照規矩，做丈夫的，應當先把他的新娘抱進臥室，鎖上門。”
“哦，你敢嗎？”濃濃還沒來得及笑出聲，布蘭登已經一言不發地邁開大步，軍靴在大理石地面上踏出堅定的聲響。他用手肘頂開那扇沉重的雕花柚木門，反腳一勾，將身後四十名影子隔絕在門外。
不到十五分鐘。
主臥裡傳來一聲淒厲的尖叫。
“不，你不是我要的布蘭登！”
“離婚！”
“爸爸，救命！”
主臥裡傳出劇烈的乒乒乓乓動靜，追逐聲求饒聲哭聲碎了一地。聽起來是男主人單方面毒打女主人，這才剛結婚啊！
英國管家正猶豫著要不要敲門，可聽著門裡的悶哼又不像是打架。
布蘭登堵住了她的嘴，他實在搞不懂現在的年輕姑娘都在想著什麼。她不是盼著他？他現在給了，哭什麼？
濃濃那雙淚眼模糊，眼前的視線在晃動中逐漸失神。她的丈夫絲毫不客氣，一手捂著她的嘴，一手攬著她的腰，兩人在地上站在一起。她踮起的腳尖底下，是一片淚水湖。
