傍晚，林遠推車進前院時，天已經擦黑。
甜兒正坐在東廂房門口的門檻上，懷裡抱著個布老虎。她現在半歲了，會坐，會抓東西往嘴裡塞，但還不會走。看見林遠，她張開兩隻手，嘴裡“啊啊”地叫。
林遠蹲下來，把她抱起來。小姑娘摟著他的脖子，口水蹭了他一臉。林遠把她抱進屋，姚雪正在灶間做飯。
王秀蘭上個月回了自己家，說等天氣再冷些再過來。現在屋裡就他們一家三口。
林遠把甜兒放在小床上，坐到桌邊。姚雪把飯菜端上來，兩個人對坐著吃。甜兒坐在小床上，拿手抓布老虎，啃得全是口水。
吃了一會兒，林遠放下筷子。他說：“今天廠裡來了兩個人找我談話。”
姚雪抬起頭看他。
“沒穿軍裝，便裝。問了我的技術經歷、家庭背景、政治態度。連我爹犧牲的事都問了。”
姚雪把嘴裡的飯嚥下去，沒接話。她是市局的民警，有些事她比一般人敏感。便裝，問得細，問家庭背景，問政治態度。這不是一般的組織談話。
林遠又說：“最後提了一句，如果組織上需要我去一個條件艱苦的地方工作，願不願意去。”
姚雪看著他：“你怎麼說的？”
“我說要跟你商量。”
姚雪沉默了幾秒鐘。她放下筷子，走到小床邊，把甜兒嘴邊的口水擦了擦。然後她坐回桌邊，看著林遠：“你是不是猜到些什麼？”
林遠說：“大概猜到。西北那邊，這兩年一直在調裝置。座標鏜床、外圓磨床、精密車床，都是往西北調的。部裡之前轉來的那些精密件，沒有抬頭，沒有用途。我心裡有數，這次如果要去，大機率也是西北那邊。”
姚雪說：“那你答應了？”
“沒答應，我說要問問我妻子。”
“其實就是答應了，你知道我不會阻攔你的。”姚雪也知道他和林遠是什麼樣的人，換位思考她大機率也會答應。
林遠也沒反駁，但是還是說出心裡話：“現在你和甜兒才是我的全部，雖然我們都想為國家做些什麼，但是你要是不同意，我肯定不會去的。同時我也知道你我都不是自私的人。”
姚雪看了他一會兒，把碗裡的飯吃完，擱下筷子。她說：“你倒是會說話，壞人都想讓我來當。你知道的。我是黨員，你是工人工程師。組織上需要，你就去。家裡不用你操心。甜兒我帶著，媽也能幫忙。市局那邊，我已經轉內勤，不用天天跑外頭。你走了，我一個人能行。”
林遠說：“我知道你能行。就是覺得虧欠你和甜兒。”
姚雪說：“虧欠什麼。你去幹的是正事。我又不是不知道。”
林遠沒再說話。他把碗收了，洗了。姚雪把甜兒哄睡了，坐到桌邊。
林遠翻開圖紙，看了一會兒，又合上。他坐在那兒，把今天那兩個人問的問題又過了一遍。父親犧牲的細節，家庭背景，技術經歷，政治態度，能不能去艱苦的地方。
這些問題不是隨便問的。雖然沒有任何訊息，但是有著後世記憶，他心裡清楚，現在這個階段最重要的專案還能是什麼，如果真要調他走，可能不是一月兩月能回來的。
西北那邊，條件苦，離家遠。甜兒還小，姚雪一個人帶孩子不容易。
他站起來，去裡屋看了看甜兒。她已經睡著了，小手攥著拳頭，擱在臉旁邊。他看了一會兒，回到桌邊。姚雪說：“你別想太多。真到那一步，再說。現在還沒定呢。”
林遠點了點頭。他坐到桌邊，把插齒機的圖紙翻開，看了一會兒。
後院許大茂家，方敏這幾天肚子疼得厲害。
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