李秀蘭第三次來院裡。
這回傻柱沒在院裡張羅，把李秀蘭約到了前門大街。兩人在便宜坊吃了頓燜爐烤鴨，又逛了逛大柵欄，天黑前傻柱把李秀蘭送回了家。他回來的時候臉上還帶著笑，何雨水問他怎麼樣，他說：“還行。她說過陣子讓我去她家坐坐，見見她爹媽。”
何雨水說：“那你們的事，算定下來了？”
“差不多。”傻柱坐到床沿上，搓了搓手，“她說她爹媽想看看我人怎麼樣。”
何雨水說：“那你好好準備。穿利索點，嘴甜點。”
傻柱笑了一下，沒接話。
第二天，秦淮茹去水池邊倒水，碰見何雨水，順嘴問了一句。何雨水沒多想，說：“我哥禮拜天跟李秀蘭去前門了，過陣子要去她家見家長。”
秦淮茹點了點頭，倒了水回了屋。
當天傍晚，傻柱從食堂回來，經過中院的時候，秦淮茹正蹲在門口擇韭菜。見他過來，她抬起頭，像是隨口問了一句：“柱子，聽說你處了個物件？”
傻柱站住了：“嗯。吳大媽介紹的。”
“哪兒的人？”
“百貨公司的。”
秦淮茹點了點頭，把韭菜翻了個面：“那挺好的。你也不小了，該成個家了。”她頓了頓，又說，“棒梗這兩天老唸叨你，說想吃你做的溜丸子。你什麼時候得空，給他做一回？”
傻柱說：“秦姐，我這陣子忙。李秀蘭那邊還等著我去她家呢，我得準備準備。”
秦淮茹說：“就做個丸子，能費多大工夫。”
“改天吧。”傻柱說完就走了。
傍晚，傻柱從食堂回來，剛走到中院，秦淮茹從西廂房出來，說：“柱子，棒梗這兩天老唸叨你，說想吃你做的溜丸子。”
傻柱站住了，說：“秦姐，我這陣子忙，改天再說。”秦淮茹說：“就做個丸子，能費多大工夫。”
傻柱撓了撓頭：“過陣子吧，等我把李秀蘭家那頭走完了，騰出手來再說。”秦淮茹沒再說什麼，轉身回了屋。
過了兩天，秦淮茹在院裡碰見傻柱，說家裡灶臺的火不旺，想請他幫忙看看是不是煙道堵了。傻柱說：“秦姐，煙道堵了找房管所，他們有專人修。我弄不了那個。”
秦淮茹說：“以前不都是你幫著通的嗎？”
傻柱說：“以前我一個人，閒著也是閒著。現在不成，你找房管所吧，他們有專人。”
秦淮茹站了一會兒，轉身回了西廂房。
沒過多久賈張氏也找上傻柱，說家裡的煤球不夠燒了，想借他半筐。
傻柱說：“賈嬸，我這兒也沒多少。您找二大爺問問，他那兒興許有富餘。”
賈張氏嘴一撇：“你以前可不這樣。”傻柱說：“以前你可也沒說我一好。”
賈張氏罵罵咧咧地走了。
這些事，姚雪都看在眼裡。晚上吃飯的時候，她跟林遠說了。林遠聽完，夾了一筷子菜，說：“傻柱這回是鐵了心了。”
