這天下學後，天空竟飄起了雪花，時年收拾好書箱交給松煙，準備回景衍堂。
“瑚弟，等等我。”賈珠突然叫住時年。
“珠大哥有事？”時年頓住腳步轉身問他。
“你在府裡悶了三年，如今除服，該多出去走動才是，我有一好友來信說，西山臥佛寺的梅花開了，想去踏雪尋梅，不知瑚弟可有興趣同去？”
時年聞言搖搖頭，“怕是要掃珠大哥的興了，我打算明年二月下場，就不去湊這熱鬧了，想留在府裡溫書。”
賈珠看時年的眼神都不對了，不可置信的問道：“你明年便要下場？”
時年點頭，“是，只是去試試，權當積累經驗。”
“那也著實早了些。”賈珠的眼裡閃過一抹焦急。
原著中，賈珠14歲考中的秀才，正是明年下場，只是直到他去世，都沒能考中舉人。
“不早了。”時年笑笑沒再多說，朝賈珠點點頭，便離開了。
賈珠停在原地，看著時年消失在飛雪裡，心裡五味雜陳，他不傻，長輩們雖未明說，可誰都知道，他們把賈家的重擔交給了自己。
可他們卻忘了一件事，瑚弟才是榮國公府的長房長孫，是整個家族的希望。
“爺，這瑚大爺自從大夫人過世，就像變了一個人似的，身上的那股氣勢，竟絲毫不輸老爺。”賈珠的貼身小廝瞻文小聲說道。
“走吧，我們也回去。”賈珠收回視線抬腳往自己的靜修齋走去，他很認同瞻文的話，但有一點他說錯了，瑚弟的氣勢可比父親盛多了，他更像已故的祖父。
回到靜修齋的賈珠，心情久久不能平靜，大房二房之間的競爭由來已久，目前二房看著是佔了上風，可無論是禮法還是朝堂都說明，大房才是中心。
那自己該怎麼辦？要不要下場？如果下場的話，萬一不中怎麼辦？可不下場，他如何跟父母交代？
真真是愁人。
時年今日故意告訴賈珠自己要下場，就是在給他施加壓力，就是想告訴他，賈家優秀的子弟並非只有你一個，我半點不比你差。
如果不出所料，賈珠明年同樣會下場。
他在這個小院窩了三年，啃了三年的八股，喪彪幫他整理的那些八股文試題，他都能背下來了。
明清兩朝六百多年的八股考試，優秀的考卷數以萬計，他幾乎都看過，尤其是那些一甲的試卷，能倒背如流。
如果這樣都不能壓賈珠一頭，他乾脆買塊豆腐撞死的得了。
這一次，他不僅要考中秀才，還要一鼓作氣考中舉人，至於說考進士，等他16歲以後再說。
不然即便考中，皇帝也不會重用自己，嘴上沒毛辦事不牢的道理，難道不懂嗎？
朋友邀約的踏雪尋梅，賈珠也沒去，他現在跟時年較上勁了，也決定明年下場一試，什麼邀約都不如看書重要。
被誇獎了那麼多年的聰明伶俐，難不成要輸給他人？
二人要下場的訊息很快傳遍兩府，上到賈母，下到丫鬟小廝，沒有不知道的。
