馬車停在一處官邸前，上書揚州察院，這是專門給外派御史辦公加住宿的官廨，官署一體，前堂辦公，後宅居住。
五進三出的院落，第一進為大門院，東西班房、皂隸、門役住處，以及馬廄。
第二進為儀門院，東西書吏房、簽押房，以及用來接待官吏鹽商的房間。
儀門是內外分界，非公事，鹽商不得踏入儀門以內。
第三進為大堂院，五間大堂，審案、宣讀文告、正式接見屬官鹽商的地方，也是察院的核心公堂。
第四進為二堂、三堂、穿堂，穿堂連通二堂、三堂。
二堂用來私下問話、核對賬冊，屬於半公半私，幕友、書吏在此處理案卷，三堂是內書房。
第五進為內宅，家眷僕婦的住所。
除此之外還有東西跨院、花園以及戲樓、佛樓。
不愧是抓把土都能攥出油的揚州，就是大氣。
這時，為首的大鹽商來到時年跟前，深深一揖，聲音謙和：“草民等兩淮鹽商，恭迎御史大人。備有薄儀，願供察院日用。”說著，身後僕役抬著箱籠就要上前。
時年目光淡淡掃過那箱籠，開口道：“公事在察院堂上說。私禮不必送來。若有夾帶私鹽、拖欠鹽課之事，自有律法處置。”
鹽商手一頓，連忙命人把禮抬回去，連聲賠罪：“是草民唐突，謹記大人訓示。”
大堂內
時年坐在上首，鹽運司眾官立在堂下。
魏州上前回稟：“察院後廨已經收拾妥當，家眷可安心入住。各鹽場、批驗所的卷宗，已盡數移至簽押房。
何時開堂勘驗，但憑大人吩咐。”
時年指尖輕叩桌案：“明日辰時，先將去年鹽課總冊、各場灶戶名冊送過來。
傳諭各鹽場大使，三日內來察院回話。本官不喜虛文，只重實證。”
堂下眾人齊齊應諾。
“在下已備下薄酒，為大人洗塵。”離去前，魏州說道。
時年勾了勾嘴角，拱手道：“今日怕是要掃大人的雅興了，舟車勞頓，早已人困馬乏，待本官安頓好，再與大人把酒言歡。”
官吏、鹽商依次退去，姚靜才走到時年跟前，低聲道：“夫君，這些人怎的如此恭順？前頭的那個鹽運使還是三品官呢？”
時年淡淡一笑：“他們敬的可不是為夫，是這欽差的身份。
你先去後宅安排住處，還缺少什麼，列個單子出來，我讓玄墨去置辦。”
“好。”姚靜點頭，出了大堂，往後宅走去。
次日，時年一見到那所謂的賬冊，頓時嗤笑一聲，心說：“做的還挺真，不知道的，真以為這就是真的呢。”
查賬的事交給雲尺，讓他把這些賬冊用借貸記賬法重新登記，回京後，當做證據交給梁宣帝。
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