他抬頭看著沈墨言和魏承祖。“所以，舊港是他們的前臺，朝鮮是他們的後方，庫頁島是他們的根源。三處必須一起拔。舊港我們已經拿下了，朝鮮這條線正在收網，庫頁島——我打算親自去。”
沈墨言一聽就急了。“殿下，庫頁島萬里之遙，海上風險——”
朱瞻均抬手止住他。“皇爺爺已經批准了。魏老匠獻上的《鐵模鑄炮法》全本，加上魏小娥偷藏的《東萊銅料簿》，再加上灰阜工坊起出的仿製勘合銅版和鬼船航線圖，證據鏈已經完整。皇爺爺的意思很明確：朝鮮這條線由紀綱和遼東都司去收，庫頁島這條線，要我去。”
他從袖中取出一份蓋著御璽的密旨，展開給二人看。“永樂二十年六月初五，奉天承運皇帝，詔曰：命皇太孫瞻均率舟師赴東海，巡視庫頁島諸地，查勘前元舊庫，蕩清餘孽。所需兵員、船隻、火器，著兵部、工部、西山軍器監盡數支應。欽此。”
沈墨言看完密旨，沉默半晌，最後只說了一個字：“船。”
“凌波號完成試航後已經在松江待命，加上泉州那邊新造的兩艘低錳鋼炮艦，還有廣東水師調撥的兩艘大福船，一共五艘。”朱瞻均顯然已經把所有安排都想好了。“走松江—泉州—琉球—庫頁島這條線，何老舵公隨行。他當年隨三寶太監下西洋時走過東海北線，對琉球以北的水道有印象。”
魏承祖忽然起身，深深一揖。“殿下，老朽有一事相求。”
“老匠請說。”
“老朽年過六旬，未必能隨殿下遠赴庫頁島。但小女魏小娥，被擄舊港十一年，對那邊的水文地理、暗線佈設比任何人都清楚。老朽懇請殿下帶她同行。她左手有蓮紋玉鎖為憑，又有老朽親傳的辨鐵之術，在庫頁島北庫那種地方，或許能幫上忙。”
朱瞻均沉吟片刻。“魏小娥剛被救回，身體還沒養好——”
“殿下，”魏承祖打斷他，聲音有些發顫，“小娥被擄十一年，她娘死在舊港。老朽這輩子最大的遺憾，就是沒能親手殺一個仇人。如果殿下帶她去庫頁島，她比任何人都願意。”
朱瞻均看了魏承祖很久，最後點頭。“好。讓魏小娥隨行。但有一條，她的人身安全由我負責，除非萬不得已，不讓她上前線。”
“謝殿下。”
這時門口傳來通報：魏小娥求見。
朱瞻均和沈墨言對視一眼。魏小娥被救回京城不過半月，一直在西山軍器監後院的靜室裡養傷，除了魏承祖和沈墨言指定的兩名女醫，外人一律不見。今天主動求見，必有要事。
“讓她進來。”
魏小娥推門而入。她穿著一身素淨的青布衫裙，臉上還帶著舊港溼熱氣候留下的淡淡青白，但一雙眼睛極亮。左手腕上那枚蓮紋玉鎖被磨得鋥亮，是她爹魏承祖當年留給她的信物。她進門後先向朱瞻均行了一禮，然後從袖中取出一卷用油布包著的東西，雙手呈上。
“殿下，民女有一樣東西，一直藏在身上，從舊港帶回來的。”
朱瞻均接過油布包，揭開一看，裡面是一卷極薄的銅版拓片，拓片上密密麻麻印著許多細小的文字和圖形，邊角已經磨損，但字跡依稀可辨。他湊近燈火仔細辨認，臉色漸漸凝重。
這卷拓片上印的，正是前元至正年間工部冶鐵的全部工藝流程——從鐵礦開採、選礦、燒結、入爐、鼓風、出鐵、澆鑄，到後期的脫碳、調錳、炮管膛線加工，一步步詳盡無遺。更關鍵的是，拓片末尾有一行小字標註：“徵東行省鐵字型檔北庫藏版，至正二十七年五月工部主事臣張昶監製。”
“這是從哪來的？”朱瞻均沉聲問。
魏小娥低下頭，聲音很輕，但每個字都清清楚楚：“老船主把我關在舊港後山別院十一年，頭五年他逼我爹鑄炮，我爹不肯，他就用我來要挾。後來我爹假意應允，在《鐵模鑄炮法》裡故意留了縮孔的破綻，老船主就讓我爹把鑄炮的全套技術寫下來。我爹寫了一半，剩下的一半死活不肯落筆。老船主就拿我出氣，把我關進別院裡一個暗無天日的地窖，裡面潮溼悶熱，我在地窖牆上摸到了一些刻字。我花了三年時間，用指甲一點一點把牆上的刻字拓下來——”
她伸出右手。朱瞻均這才注意到，魏小娥右手的四根手指指甲已經全部脫落，指腹上佈滿了細密的疤痕和一層厚厚的繭。
“這些拓片，是地窖牆上那捲鐵字型檔藏版的摹刻。原版據說在庫頁島北庫，舊港地窖裡的是前元匠戶私下摹刻的副本。”魏小娥抬起頭，眼中閃著淚光，但沒有掉下來。“我爹說，鐵字型檔北庫如果還有人在用，那這些人手裡一定也有同樣的拓片。我帶著這個去，他們認了，就能知道民女是友是敵。”
朱瞻均把拓片收好，重新用油布包上。“魏姑娘，”他的語氣比之前鄭重了許多，“你和你爹，為大明做的這些事，我記下了。”
魏小娥深深一福，退到魏承祖身邊，父女二人並肩而立。魏承祖伸手拍了拍女兒的肩膀，什麼也沒說，但眼眶已經泛紅。
朱瞻均轉向沈墨言。“監丞，西山軍器監這邊，我走後由你全權負責。槍炮稽核司的籌建繼續推進，第一批稽核官的人選從錦衣衛、工部、軍器監三處抽調，必須能看懂鑄炮圖紙、會驗彈藥、認得各種銅料鐵料的差別。這個司將來管的是全國火器作坊的命脈，人選上不能出半點岔子。”
“下官明白。”
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