賓客到齊後，侍應生們便魚貫而入，引著眾人往各自的位置上落座。
宴會廳裡擺了幾十張圓桌，錯落有致地鋪排開去，每張桌上都鋪著雪白的錦緞桌布，中央擺著一隻插滿鮮花的水晶花瓶，瓶旁擱著銀質燭臺和燙金選單。
桌與桌之間留著寬敞的過道，侍應生們端著托盤在過道間有條不紊的穿行。
主桌設在宴會廳正前方，是一張格外大的圓桌，周爵士作為東道主坐在主位，左右兩邊分別是港督府代表亨利先生和南洋僑領、霍庭深等重要賓客。
再往前是一個鋪滿紅色地毯的舞臺，臺上佈置得莊重而不失體面。
舞臺兩側各立著一面一人高的立牌，牌面裱著深藍絲絨，上面用金漆各寫著一行大字：“南洋水災賑濟慈善晚宴”。
臺前垂著一條半人高的橫幅，紅底黑字，是今晚募捐的主題口號：“血濃於水，守望相助”。
令頤三人跟著霍太在緊挨主桌的一側落了座。
她們這一桌坐的多是港城華商界有頭有臉的人物，有做外貿的、開錢莊的、搞船務的，都是乾媽的熟人。
令頤坐定後，目光不由自主地往主桌那邊掃了一眼，見霍庭深正側著頭跟岑會長說話，他一手擱在桌沿上，指尖輕輕叩著桌布，姿態鬆弛得很。
她趕緊收回目光，端端正正坐好，低頭理了理膝上的餐巾。
宴會廳裡漸漸安靜下來，侍應生們退到牆邊，排成一列，垂手而立。
這時，一個四十來歲的中年男人從舞臺一側的幕布後面走了出來。
他穿著一身剪裁利落的深灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡拿著一隻麥克風走到臺前。
此人姓宋，是港城有名的司儀，早年做過電臺播音員，主持經驗豐富、嗓音渾厚圓潤，颱風極穩。
近年來，港城大大小小的慈善晚宴、商會慶典，多半都是他主持，在港城社交圈裡算是一張熟面孔。
宋司儀站到舞臺中央，先清了清嗓子，環顧了一圈臺下，才不緊不慢地開口：“諸位太太，諸位先生，諸位來賓，晚上好，我是宋敬堂。
今日受周爵士所託，來給這場慈善晚宴做個主持。
大家瞧我這張臉，大約也不覺得稀奇，港城這種場面，十回裡頭少說有八回是我這張老臉在臺上晃。
可今晚這場，我接到電話的時候，二話沒說便應了，你們道是為什麼？”
臺下有人笑著搖頭，有人低聲起鬨。
“不為旁的，就為兩個字——救災。”
宋司儀收了笑，語氣沉了幾分，“南洋這場水災，報紙上登得不多，港城這邊的人知道得也少。
可週爵士從南洋回來之後，把那邊的情形一五一十地跟我講了，我聽完一宿沒睡著。
南洋那邊大水淹了半個城，那些老華商半輩子的家業泡在水裡，倉庫裡的貨漂得滿街都是，有的小商戶連人帶房子被水沖走了，就連個屍首都找不著。
諸位，南洋那些華商，跟咱們港城這些做生意的，同根同源，都是中國人。
