霍太接著道，“今晚這場晚宴，滙豐得了臉面，南洋得了銀子，周爵士得了人情，三方都落了好處，各取所需，皆大歡喜。”
“不僅如此，滙豐是港城最大的銀行，它帶頭認了十萬，後面的人再捐，心裡就有了桿秤。方才趙經理報出這個數的時候，我瞧見旁邊好幾桌的先生臉色都變了變，滙豐一個英資銀行都拿了十萬，自家要是拿少了，明日報紙一登，面子往哪兒擱？”趙曼雲補充了句。
“這就是滙豐這一手的高明之處。”
令頤接著道，“它把標準立在那兒了，後面的人不用別人催，自己就知道該拿多少。”
“捐少了，顯得小氣；捐多了，又心疼。
可面子這東西，在港城這地方，有時候比錢還值錢。
有滙豐珠玉在前，後面的人為了不跌份兒，只能咬著牙往上加。
這樣一來，晚宴的善款總額，怕是比周爵士預想的還要多出不少。”
霍太聽到這裡，嘴角浮起一絲笑意，可她並沒有出聲，她還想聽聽她們還能說出什麼來。
令頤又繼續道：“還有一層，滙豐是英資銀行，今晚到場的洋人不止威爾遜先生一個，英國商會、法國領事館的人都坐在底下看著呢。
滙豐這一捐，後面那些洋行、商會再捐的時候，心裡也得掂量掂量，總不能比滙豐差得太遠。
這樣一來，今晚這場晚宴就不光是港城華商的事了，洋資的錢袋子也得跟著開啟。”
“說得好。”霍太語氣裡帶著幾分不加掩飾的讚許，
“你能看到這一層，說明你這些日子沒白學。滙豐這一手，表面上是捐了錢，實際上是立了規矩、定了調子。
南洋華商會的岑會長為什麼這麼感謝滙豐，因為它把善款的門檻抬高了，把捐款的聲勢造足了，後面的人跟也得跟，不跟也得跟。”
她的目光掃過三個乾女兒：“你們都要記住，做善事也得講究個先後。頭一個站出來的，拿多拿少都是表率，可要是拿得太少，後面的人就沒了顧忌，都跟著少拿，那這場晚宴也就白辦了。
滙豐敢拿十萬，就是看準了自己是頭一份，拿得越多，後面的人越不敢含糊。
這就是做大事的格局，要麼不做，要做就做那個定調子的人。”
沈若棠聽到這裡，忽然插嘴問：“那咱們待會兒拍賣舉牌，是不是也得跟著這個調子走？滙豐拿了十萬，咱們要是隻舉個小數目，是不是也不好看？”
霍太看了她一眼，語氣不鹹不淡：“你們三個加起來的私房錢，怕是連滙豐那十萬的零頭都夠不上，還想著跟人家比調子？
你們今晚只管量力而行，舉牌之前先想好自己拿得出多少，別一時衝動把私房錢都搭進去。
善款簿子上記的是心意，不是數目。你們捐多捐少，乾媽都不怪你們，可要是打腫臉充胖子，回頭自己日子過不下去，那才叫丟人。”
沈若棠縮了縮脖子，老老實實應下：“知道了乾媽，我方才也就是隨口一問。”
令頤在旁笑著打圓場：“乾媽的意思咱們都明白，滙豐定的是大調子，咱們跟著自己的小調子走就是了。量力而行，心意到了就好。”
霍太微微頷首，端起酒杯在指尖晃了晃，慢悠悠的喝了一口。
