霍庭深的五十萬捐款將本場慈善晚宴的氣氛推到了高潮，其他還沒有來得及唸到名字的豪商巨賈們，迫不及待的主動站出來認捐。
“我永隆銀行認捐三十萬。”
“我元豐船務認捐二十五萬。”
“我盛和洋行追加十萬，湊個十五萬。”
“我九龍倉碼頭的股東聯名認捐四十萬。”
一時間，認捐聲此起彼伏，一個比一個高，善款數額更是一路往上躥。
不知過了多久，眼見認捐勢頭逐漸平緩，宋司儀才又開始主持：“諸位老闆，我做了這麼多年司儀，頭一回見著認捐不用我念名字的。這簿子還沒翻到下一頁呢，你們倒自個兒報上來了，倒顯得我這個司儀多餘了。”
宋司儀這話說得滿堂賓客都笑了起來，氣氛一時熱絡到了極點。
他等笑聲稍歇，才抬手往下壓了壓，繼續道：“玩笑歸玩笑，簿子上這些數目，夠我宋敬堂記一輩子了。我方才粗粗一算，光認捐這一項，今晚就已經過了三百萬港幣。”
臺下響起一陣低低的議論聲，令頤姐妹三人互相對視了一眼，臉上都是掩不住的驚訝。
宋司儀頓了頓，又繼續道，“這數目，港城開埠以來，慈善晚宴上還從未有過。”
他話音剛落，臺下便響起一片掌聲，幾個前排的老先生拍得尤其用力，連港督府代表威爾遜先生也放下酒杯，跟著眾人一同鼓了掌。
宋司儀等掌聲平息，才繼續道：“認捐環節進行到這裡，我看該報的也報得差不多了，還有一些先生太太沒想好的，也不急在這一時半刻。
咱們這晚宴的菜都還沒上呢，空著肚子認捐，回頭捐錯了數，怕是連自個兒都不敢認。”
臺下又是一陣鬨笑，一些還沒想好捐多少的先生太太，聽了這話倒也鬆了口氣。
“這樣吧，認捐的事咱們先放一放，請侍應生先上菜，諸位邊吃邊想，想好了隨時讓人來添，簿子就在臺側擱著，等大家吃得差不多了，咱們再開始今晚的拍賣。”
宋司儀抬手指了指臺側的認捐簿：“還有哪位先生太太沒來得及報的，回頭直接去臺側找我的助手，報個數、籤個名，就算數了。捐多捐少都是心意，咱們這晚宴不興比闊，只論真心。”
這話說得體面，既給了那些還沒想好的人一個臺階下，又把滿堂賓客的面子都顧全了。
臺下幾個太太連聲附和：“宋司儀這話說得在理，空著肚子認捐，回頭數兒都報岔了。”
“可不就是嘛，我這會兒肚子都餓得咕咕叫了，哪兒還有心思盤算數目。”
宋司儀見氣氛活絡起來，便朝臺側揮了揮手：“開席，上菜！”
話音剛落，宴會廳側面的幾扇門齊齊推開，侍應生們端著托盤魚貫而入。
領頭的幾位侍應生手裡託著銀質大圓盤，盤上罩著半圓形的銀蓋，蓋面擦得鋥亮，被燈光一照，滿場都是晃眼的銀光。
後頭跟著的侍應生捧著各色菜餚，走得不疾不徐，隊形整齊得像操練過似的。
令頤頭一回見這樣的陣仗，目光不由自主地跟著那些銀盤轉。
只見侍應生們走到每張桌前，領頭的那個微微躬身，把銀盤往桌上一擱，另一隻手捏住銀蓋頂端的圓鈕，利落地往上一提。
蓋子掀開的瞬間，一股白汽裹著香氣湧出來，滿桌的人都忍不住吸了吸鼻子。
頭一道菜是清蒸東星斑。
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