宜修重重地一頭磕在甲板上，額角瞬間紅腫起一片。
“自打船隊從京城啟程，沿途打賞船工、縴夫、地方迎駕的差役，景仁宮陸陸續續散出去幾百兩銀子，皆是由底下的太監經手。臣妾在臨清行宮時便因治下不嚴被皇上禁足抄經，宮中銀錢出入更是無暇細查，定是……定是底下哪個吃裡扒外的狗奴才監守自盜，或是被那真正的幕後黑手買通，故意盜走景仁宮的官銀去買兇，好栽樁嫁禍給臣妾啊！”
“栽樁嫁禍？”
雍正氣極反笑，往前邁了一步，一腳踢開那錠銀子。
“好一個栽樁嫁禍！臨清行宮剋扣年例是底下人瞞著你，太后船上投巴豆霜是舊人自作主張，如今連炸閘放火船這麼大的陣仗，也是別人偷了你的銀子嫁禍給你！皇后，合著這大清朝的壞事全叫別人幹了，偏偏回回髒水都往你這賢良淑德的皇后身上潑，是不是？！”
宜修被他質問得啞口無言，只能伏在地上嚎啕大哭。
“皇上明鑑，臣妾就算再糊塗，又怎會拿自己宮裡有戳記的官銀去辦這種掉腦袋的事？這分明是有人想要置臣妾於死地，想要動搖中宮啊皇上！”
“動搖中宮？朕看你是嫌自己在這皇后位子上坐得太安穩了！”
雍正厭煩地甩了甩袖子，轉頭看向押著剪秋的侍衛，厲聲喝道：“皇后嘴硬，她身邊的大宮女總不至於什麼都不知道！夏刈，把剪秋給朕拖進水牢裡，十指連心，夾棍、竹籤子挨個兒給她上！朕倒要看看，是她的骨頭硬，還是慎刑司的刑具硬！”
“是！”夏刈拱手領命，一揮手，兩個侍衛架起剪秋就要往船尾拖。
剪秋跟了宜修幾十年，最是清楚自家主子那些見不得光的底細。一旦她進了粘杆處，哪怕只吐出半個字，她這個皇后就徹底完了！
“慢著！不許動她！”
宜修嚇得魂飛魄散，也顧不得什麼儀態，連滾帶爬地撲過去想要攔住侍衛，嘴裡淒厲地喊著。
“剪秋是臣妾從王府帶出來的陪嫁丫頭，向來本分老實，皇上不信臣妾，難道連潛邸時的舊人也要屈打成招嗎？！”
“把皇后給朕拉開！”雍正眼底再無半分夫妻情分，冷冷地看著她在甲板上掙扎。
就在兩個太監上前要按住宜修的當口，船舷跳板處突然傳來太監尖細的通傳聲：“太后娘娘駕到！”
宜修渾身一震，像是抓住了最後一根救命稻草，猛地掙脫小太監的手，朝著跳板方向跌跌撞撞地膝行過去，一把抱住了剛剛走上甲板的太后的腿。
“皇額娘！您可算來了，您快救救臣妾吧！”
宜修仰起那張淚痕交錯的臉，哭得上氣不接下氣。
“有人偷了景仁宮的賞銀去買通水匪放火，如今全都賴在了臣妾頭上！皇上不信臣妾，還要把剪秋拖去慎刑司嚴刑拷打，這是要逼死臣妾啊皇額娘！”
太后低頭看著抱住自己雙腿痛哭流涕的侄女，又抬眼看了看站在艙門口滿面寒霜的皇帝，以及被侍衛押在一旁瑟瑟發抖的剪秋，眉頭擰成了一個死結。
“皇帝，這大白天的，在甲板上吵吵嚷嚷成何體統？”太后沉著臉開了口，“還不叫人先把剪秋押下去看管起來，有什麼話，進屋裡說！”
雍正見太后來了，到底還是收斂了幾分暴怒，側身讓開艙門，冷聲道：“兒子給皇額娘請安。夏刈，先把這賤婢押在偏艙看守，沒有朕的旨意，誰也不許接觸！”
太后抽回自己的腿，連扶都沒扶宜修一下，徑直邁過門檻進了養心殿主艙。
宜修咬了咬牙，提著裙襬跌跌撞撞地跟了進去，一進門便噗通一聲重重跪倒在太后和雍正面前。
蘇培盛極有眼色地帶著屋裡的宮人全退了出去，順手掩上了艙門。
