晨光從東面城樓的飛簷後面透過來時,邢州城南的營寨已經安靜了大半。
明軍將士正在收攏俘虜,把投降的潰兵往一處趕。
有人蹲在地上抱著頭,有人把兵器丟在腳邊,幾個明軍兵士拿著麻繩,把降兵十個一串聯起來。
帳篷東倒西歪地鋪了一地,布面上沾滿了泥漿和暗紅色的碎漬,風一吹便掀起來一角,露出底下翻倒的鍋灶和散落的乾糧袋。
岳飛坐在一頂翻倒的帳篷邊沿上,膝蓋上攤著一張草圖,手裡捏著半截炭條在圖上勾畫。
石寶站在他側後,劈風刀拄在地上,刀身上的血已經擦了,刀刃上還留著幾道細密的缺口。
楊志站在更靠後的位置,鐵槍橫在臂彎裡,目光時不時掃一眼邢州城方向。
馬蹄聲從營寨北面響起來。蹄鐵踏過被踩爛的泥地,碎土和暗紅色的泥漿從蹄下濺起來,越來越近。
岳飛抬起頭。
楊再興騎一匹棗紅馬,從帳篷縫隙間穿過來。
他身後跟著七八個人,其中一個被麻繩反綁著雙手,繩頭攥在楊再興手裡。
那人約莫四十出頭,身形敦實,面膛黧黑,顴骨上有一片凍皴的口子,穿著一件灰褐色的舊棉袍,袍角卷在腰帶裡,露出一截沾滿泥點的褲腿。
正是曹成。
曹成一面走一面掙扎,手腕在麻繩裡擰來擰去,繩結勒進皮肉,磨出一圈紅印子。
他偏過頭,朝楊再興的側臉啐了一口,嗓門粗糲而嘶啞:“楊再興,你忘恩負義!當初你餓倒在湯陰街頭,是誰給你一碗粥、一件襖?你倒好,拿繩子綁我!”
楊再興沒有回頭,韁繩在手指上繞了一圈,棗紅馬在岳飛面前五六步處停住。
他翻身下馬,靴底踩進泥地裡陷了半寸,轉身把曹成從馬背上扯下來。
曹成雙腳落地時踉蹌了一步,肩頭撞在楊再興胸口,楊再興沒有躲,只是把手裡的繩頭攥得更緊了些。
“主公,”楊再興開口,嗓門不高,每個字卻都咬得清楚,“我是在救你。咱們不能和金狗勾結,那是要遺臭萬年,累及子孫的。”
曹成偏過頭瞪著他,鼻翼翕動了兩下:“不和金人聯合也就是了,你為什麼要綁我?”
“主公,我這也是為了護你的周全。”楊再興把繩頭往岳飛的方向遞了遞,目光仍然落在曹成臉上。
岳飛從帳篷邊沿上站起來,草圖從膝頭滑落,擱在腳邊的泥地上。
他拍了拍手上的炭灰,往前走了兩步,在楊再興面前站定。
晨光從側面照過來,把他灰布戰襖上的褶皺映得分明。
楊再興迎著岳飛的目光,語速比方才慢了些:“你保證不害我家主公?”
岳飛偏過頭看了一眼曹成。
曹成也正瞪著他,腮幫繃得很緊,嘴角還沾著方才啐人時留下的唾沫星子。
岳飛收回目光,重新落在楊再興臉上,聲音不高,每個字卻穩當:“決不傷害。但是,現在為了避免他被害了,我要將他送往大名府看押,以確保他的安全。”
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