主考大儒的聲音落下，廣場四周頓時響起一陣低低的議論。
今日來觀禮的除了各地書院學子，還有不少京城百姓，前排那些讀過書的還能琢磨題意，外圍賣炊餅的、挑擔子的卻聽得滿臉茫然。
陸子銘也皺著眉頭想了一會兒，隨後湊到張英幾人中間，壓著嗓門道：“這題說白了，不就是百姓餓肚子餓得犯了法，當官的是先摁住他們背聖賢書，還是先塞口飯，再按律法辦事？”
周昭差點被一口茶嗆住。
張英趕緊扭過臉，肩膀抖了好幾下，“你這個解釋……雖然粗了點，好像還真沒錯。”
旁邊幾個其他書院的學子聽見以後也憋得難受。
顧文禮坐在後面，黑著臉看過來，“閉嘴！好好聽！”
幾個人立刻正襟危坐。
而另一邊高臺之上，曲阜書院已經有人起身。
那是一名二十出頭的年輕學子，一身青色儒衫，腰背挺得筆直，從席位間走出來時，周圍不少山東來的學子已經主動讓開道路。
此人名叫鄭思齊，雖不是此次曲阜書院頭名，卻也是院中經義最出色的幾人之一。
他走上高臺以後，先向裁判席行禮，隨即轉身望向四周。
“學生以為，治民當以教化為本！”
聲音一齣，原本還有些議論的廣場逐漸安靜。
“《論語》有言，道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
“百姓飢寒犯禁，固然令人憐憫，可若只因一時飢寒，便將禮義廉恥盡數拋開，今日可以因飢而盜，明日便可以因貧而搶，久而久之，人人只知趨利避害，不知禮義綱常，地方又如何治理？”
“故地方牧守首先該做的，是明教化、正人心、申禮義，使百姓知所行、知所止。待民心既定，再施賑濟、明刑律，使恩威並行。”
鄭思齊說到這裡，聲音也拔高了幾分，“聖賢立教千年，所求從來不止讓百姓活一日、飽一餐，而是使天下人人知禮守義。若只談口腹，只論眼前實利，豈非捨本逐末？”
一番話說完，曲阜書院席位最先傳出一陣叫好。
高臺上也有幾名大儒微微頷首。
“立意端正，經義也穩。”
“曲阜到底是曲阜，開口便守住了根本。”
周圍其他書院的山長同樣有人撫須點頭，畢竟這種題，曲阜天然便佔便宜。
聖人故里，儒學正宗，開口便是德禮教化，從經義上挑不出什麼大毛病。
外圍百姓雖沒聽懂多少，卻也能聽出這番話很厲害。
不過一個賣炊餅的老漢有些沒明白，他小聲問旁邊的人，“他說嘰嘰歪歪半天，說沒說明白百姓餓了肚子到底發不發糧？”
旁邊那人沉默了一會兒，“應該發吧？”
“那什麼時候發？”
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