蕭允禮神情極其認真，“鄭兄以聖賢教化為本，視口腹錢糧為末，一心所憂皆是百姓品行與禮義，想來在鄭兄眼裡，金銀穀物不過身外之物，凍餓貧苦也只是磨鍊心性。”
“如此境界，蕭某遠遠不及。”
蕭允禮說著，甚至又鄭重拱了拱手，“鄭兄若為官，定然兩袖清風，不沾銅臭。若生在寺廟裡，只怕香火都得比旁人旺上三分，簡直有活菩薩之風。”
臺下先是一靜，隨後有人噗嗤一聲笑了出來。
鄭思齊臉色微微一變，他已經聽出來了，這哪裡是在誇他？
分明是在給他架梯子，而且還是越架越高，摔下來能直接斷腿的那種！和前幾日國子監前傳回的訊息一模一樣！
可外圍不少百姓還真沒反應過來。
一個婦人甚至疑惑地問道：“國子監怎麼剛上去就認輸了？”
旁邊年輕人憋著笑，“再聽一會兒。”
而此刻蕭允禮卻已經退開半步，周昭順勢站了出來，“鄭兄，在下也有一事不懂，正想請教。”
鄭思齊心裡已經生出警惕，“請講。”
周昭笑得很客氣，“若今年曲阜大旱，田裡顆粒無收，災民一路逃到縣衙門口，餓得連樹皮都啃乾淨了。鄭兄奉命前去賑濟，到地方以後，是先給那個快餓死的老漢盛兩碗糙米粥，還是先讓人把他扶起來，背三遍《論語》？”
四周瞬間靜了一下，緊接著，外圍那些方才沒聽明白題目的百姓眼睛一下亮了。
這回他們聽懂了！
鄭思齊臉色也變了，“賑災與教化本就可以並行，何須強分先後？”
周昭立刻反問：“可今日題面問的恰恰就是何者為先。”
鄭思齊一滯，還沒等他重新組織言辭，張英已經笑眯眯站了起來。
“鄭兄，你可別改口啊！方才你親口說了，教化為本，口腹實利為末。高臺上九位先生全聽著，下面幾千雙耳朵也聽著呢。”
“既然本末都分好了，那當然得本在前，末在後！”
張英說到這裡，掰著手指頭給他算，“災民衝進衙門喊餓，你先講禮義。講一天不夠，聖賢微言大義那麼多，怎麼也得講個三天。”
“第一天講仁義，第二天講廉恥，第三天再告訴他偷糧犯法。”
“等三天講完，人也差不多餓死了。”
緊接著他一本正經地點了點頭，“正好鄭兄還能繼續給他念祭文，從勸學到超度全包，教化一條龍，半點工夫都不耽誤！”
“噗——”旁邊一名正在喝茶的外地學子直接噴了出來。
下一刻，整片廣場轟然大笑。
“教化一條龍！這張世子的嘴怎麼這麼損？”
“人都餓死了還教化什麼？我看是得火化吧！”
就連高臺上幾名老先生都猛地低下頭，有人端起茶盞擋在嘴邊，肩膀明顯動了幾下。
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