“差不多是這個意思。”朱高熾笑了笑，“他們替朝廷賣鹽，朝廷給他們賺頭。賺頭是朝廷給的，地盤是朝廷劃的，配額是朝廷定的。他們唯一要做的，就是老老實實賣鹽，老老實實交銀。”
朱棣聽得雲裡霧裡，撓了撓頭：“熾兒，朕還是沒太明白。這麼搞，好處在哪兒？以前那幫鹽商，一個個肥得流油，你就不怕他們又勾結起來，把銀子都貪了去？”
“父皇，您問到點子上了。”朱高熾放下茶盞，正色道，“老法子為什麼貪？因為中間環節太多。”
“運糧的、換引的、支鹽的、倒引的，一層套一層，每一層都想伸手，誰都能插手，誰都管不住。”
“新法子呢？環節砍到最短：鹽場出鹽，戶部收鹽，經銷商提鹽，就這三步。中間多出來的每一個環節，朕都給砍了。”
“可那經銷商，要是不老實呢？”
“不老實？換人就是了，前面不是說了嘛。”朱高熾道，“不過，這裡頭最關鍵的一條，我還沒說。”
“什麼？”
“從今往後，這官府欽定的鹽商，只向戶部負責。”朱高熾一字一句道，“任何人不許插手！皇親國戚不許插手，勳貴公侯不許插手，內廷太監不許插手，地方官員更不許插手。”
“誰要是敢動這些鹽商一根手指頭，誰敢往這鹽利裡伸手……”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷意：“那就剁了誰的手。”
乾清宮裡安靜了一瞬。
這話要是別人說的，朱棣只當是放屁；可這話是從朱高熾嘴裡說出來的，那就不是放屁了。
這位爺的脾氣，他們太清楚了：說到做到，絕不含糊。
“熾兒，”朱棣嚥了口唾沫，“那……那朕問你，這麼搞，朝廷一年能進賬多少？”
朱高熾笑了，伸出一隻手，比了個數。
“這個數？”
“嗯。”
“我的個親孃咧……”朱棣眼睛都直了，“熾兒，你沒誆朕吧？真有這麼多？”
“父皇，這還只是頭一年。”朱高熾慢悠悠道，“等雪鹽的名聲傳開了，天下百姓都認了這鹽，配額還能往上提。到時候，每年的收益，會穩定在一個……讓您做夢都能笑醒的數字上。”
朱棣騰地站了起來，一拍桌子：“好！就按熾兒說的辦！朕倒要看看，往後還有哪個不長眼的，敢往這鹽利裡伸手！”
“陛下且慢。”一直沒吭聲的姚廣孝忽然開了口，“殿下，老衲有一事不明。”
“大師請講。”
“您說，這經銷商，誰當誰發財。可這天底下，最不缺的就是盯著銀子的眼睛。萬一有人不在鹽上動手腳，改在經銷商身上動手腳呢？”
朱高熾點了點頭：“大師想得深。所以，這裡頭還有一條鐵規矩：經銷商賣鹽，只認官府劃的地盤，只認戶部定的價。”
“誰的鹽出了自己的地盤，算私鹽；誰抬價壓價，算私鹽；誰倒買倒賣，算私鹽。私鹽是什麼下場，大師比我清楚。”
“私鹽……是死罪。”
“對，死罪。”朱高熾道，“地盤、配額、定價，這三樣是鐵打的。誰碰，誰死！”
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