拍賣會這天，戶部大堂被重新拾掇了一番，裡裡外外灑掃得乾乾淨淨。
天剛矇矇亮，戶部衙門口就圍滿了看熱鬧的百姓。
誰也想不到，戶部這種平時進進出出都是官老爺的地方，今兒個竟要開什麼拍賣會。
有眼尖的看見一輛輛馬車從街口駛來，車上搬下來的全是銀箱，一個個眼睛都直了：“乖乖，這是要把金山銀山往戶部裡搬啊！”
大堂正中擺了一溜長案，案上鋪著紅氈，擺著名帖、筆硯和一方醒木。
堂下襬了一百多把椅子，從堂口一路排到院子裡，椅子腿上都貼著號牌。
經過篩選又補充進來的商賈，攏共一百來位，這會兒正三三兩兩地往堂裡走。
能走到這一步的，沒一個不是人精。
可進了這戶部大堂，這些平日裡呼風喚雨的富商巨賈，一個個都小心翼翼的，走路都放輕了腳步，彷彿腳下踩的不是青磚，是薄冰。
有那膽大的，抬頭打量四周，見堂上懸著“戶部”的匾額，堂下站著兩排帶刀校尉，趕緊又把頭低了下去。
有那腿腳快的，已經在堂外碰了面。
一個矮胖的商賈拉著同伴的袖子，壓低聲音道：“老兄，你帶了多少銀子？”
“帶銀子？”同伴嗤笑一聲，“老兄，這年頭，誰還傻乎乎地扛銀子？我帶的是一匣子銀票，太原那邊開的票號，見票即兌！你呢？”
“我……我讓人把銀箱直接送戶部後院了。這不，頭一天就送過去了。”
“送後院了？你倒是實誠！”
“嗐，實誠點好。咱這趟來，是給朝廷送銀子的，又不是來跟朝廷鬥心眼兒的。老實巴交的，興許還能讓萬歲爺高看一眼。”
戶部大堂的二樓上，另闢了一間雅間。
朱棣坐在正中，夏原吉陪侍在側，朱高熾坐在朱棣下首，慢悠悠地喝著茶。
朱高煦和朱高燧也擠了上來，一人扒著半邊欄杆，探頭探腦地往下看。
“嚯，這麼多人！”朱高燧嘖嘖道，“大哥，這些都是來給咱大明送銀子的？”
“嗯。”朱高熾頭也沒抬，“看見樓下那口大箱子沒？待會兒保證金，都得從他們兜裡掏出來。”
“那得有多少銀子？”
“夠你吃好幾輩子了。”
朱高燧眼珠子轉了轉，嘿嘿一笑：“大哥，你這話說的，好像弟弟多貪財似的。我這不是……關心國家大事嘛！”
朱高煦在一旁翻了個白眼：“老三，你口水都快滴到欄杆上了。”
“二哥你閉嘴！”
“你才閉嘴！昨兒晚上是誰拉著我說，等大哥掙了銀子，一定要借他的名義去買匹大宛馬的？”
“你……你胡說！我那是替父皇相馬！”
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