秦嶺深谷，水汽瀰漫。
十幾架兩丈高的水車在激流裡打轉，粗木軸承摩擦作響，透過咬合的齒輪帶動後方十二尊重型水力鑽床。實心鋼柱被鐵箍卡死在臺座上，鑽頭飛轉，硬生生順著中心往裡掏空。涼水順著竹管澆在鑽口上，騰起陣陣白汽，黑灰色的鐵屑不斷被衝落進下方的木槽。
“輕點放！磕壞了機件，全隊領三十軍棍！”
景監甩開身上的玄色大氅，站在木柵前清點。
四十輛大車停在泥地上，粗麻布掀開，全是澄黃的楚國熟銅。大塊銅料被搬下車，砸在青石板上咚咚發悶。
工坊的高爐通紅。相里勤光著膀子，兩臂全是燙出的黑紅老疤。他握著鐵長勺從坩堝裡舀出金黃銅水，穩穩倒進排開的陶範模子裡。這些楚銅質地韌，用來鑄造燧發機的底板、護圈和卡箍最合用。
工坊外的石階上，林絕坐在一截原木上。
他手裡拿著一卷砂紙，順著核桃木槍托的弧度來回推磨，木粉散落下去，露出暗紅發亮的木紋。
碎石路上響起腳步聲，景監雙手遞上一封蠟封的木牘。
“國師，嬴華將軍從濟水送來的急報。”
景監蹲下身：“楚軍搬出兩百架咱們的床弩放火箭，東門外城樓全燒成灰了。匡章被碎鐵削斷了左手尾指，拿布條勒住手腕繼續督戰。他自己下令炸斷主門，把楚魏聯軍騙進甕城，仗著殘牆用連弩反衝了一陣，楚軍硬生生被扎死千餘人。昭奚恤在帳裡罵娘，到現在沒邁進內城一步。”
林絕手上的砂紙停了停，吹去槍托凹槽裡的木粉。
“匡章守城確有章法。”
林絕將木託翻轉過來檢查卡槽：“生皮大網卸石彈，斷門阻敵，換作中原別的人來領兵，東門要塞早平了。齊國能硬撐到今日，全憑他一個人頂在頭裡。”
景監問：“那東門要塞還能挺幾天？”
“超不過三天。”
林絕把砂紙丟進旁邊的木簍：“軍械能靠地勢補，糧食斷了，援兵沒影，誰來都守不住。匡章再能打，手底下也是吃糧的長矛手。他撐不住，也沒必要死撐在死地。”
工坊厚木門吱呀一聲推開。
相里勤快步走出來，身後兩名墨家工匠抬著一柄通體青黑的長鐵槍。
槍管由整根鋼料鑽透，外壁烤出均勻的藍黑色。銅卡箍把鐵管和核桃木槍托緊緊箍在一塊，機括螺絲擰得嚴實，整支槍泛著冷硬的鐵光。
工棚深處，一千支同樣規制的鐵槍整齊架在木架子上，橫平豎直。
“國師，妥了！”相里勤抹了把臉上的熱汗。
林絕站起身，伸手抄過槍身。入手下沉，貼腮順暢，槍管平穩。
他搬動後方的擊錘，扣動扳機。
機括下砸，燧石撞擊鋼片，冒出一團刺眼的火花，藥池蓋隨即彈開。
“挑十支，去靶場。”林絕下令。
後山靶場上排開十面楚軍的大號生牛皮盾牌。
十名墨家弟子端著槍，倒藥、裝彈、壓通條，站在三十步外站定。
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