夜漏三更，國師府書房地下密室。
銅燈裡的燭火跳動著。
林絕掀開一口樟木箱，從絨布底層取出一對巴掌長短的精鋼雙管短銃，連同十發特製的純鉛定裝彈，一併塞進嬴清手裡。
他又在石桌上鋪開一張繪著紅線的咸陽地下排水堪輿圖，抓起一枚虎頭銅符重重壓在圖紙一角。
“這短銃機括已上好火石，十步之內，神仙難避。”
林絕食指點在堪輿圖西南角的一處暗渠出口上：
“我帶主力東出期間，宮裡那位若是安分便罷。一旦章臺宮有變，或是有不明兵馬強闖府門，你不必猶豫，立刻點燃密室底層埋著的那二十桶黑火藥，直接炸塌國師府地面屋舍製造混亂。”
“隨後帶逸兒順著這條暗道出城，拿著銅符去城西十里亭。那裡有三百名偽裝成腳伕的黑冰臺死忠，會護送你們娘倆直奔巴蜀。”
嬴清將冰涼的短銃與銅符貼身收好，迎向林絕：
“夫君放心，妾身省得輕重，定不會再讓旁人拿住把柄。”
篤、篤、篤。
密室石門外傳來三聲輕叩。
林絕上前拉開石栓。
墨家鉅子相里勤捧著一隻長條木匣站在門外，身後跟著左臉纏滿滲血麻布的王老五。
“國師，幸不辱命。”
相里勤開啟木匣，裡頭靜靜躺著半副用百鍊精鋼鍛打而成的鬼面。
面具呈暗青色，完美貼合左半邊臉頰的骨骼走向，獠牙外翻，眼洞邊緣鏨刻著細密的火焰紋，內襯則鋪了一層柔軟的小羊皮。
“用宜陽送來的上等精鋼反覆摺疊鍛打百次，內襯浸了藥油，不傷爛肉。莫說是刀劈斧砍，便是五十步外的強弩平射，也休想洞穿分毫。”相里勤話裡透著股墨家大匠的傲氣。
林絕拿起那副沉甸甸的惡鬼面具，揮手讓相里勤先行退下。
密室石門重新合攏。
林絕走到王老五面前，親手解開他左臉上被膿血浸透的麻布，露出底下白森森的顴骨與翻卷的焦肉。
王老五連眉頭都沒皺一下，挺直腰板站著。
林絕將百鍊精鋼面具覆在王老五左臉上，繫緊腦後的牛皮暗釦。
冰冷的鐵面遮住了可怖的傷疤，只露出一隻精光暴漲的右眼，整個人透出一股從屍山血海裡爬出來的兇戾之氣。
王老五抬手摸了摸臉上的鐵面，甕聲甕氣地開口：
“多謝國師賜寶！明日東征安邑，俺老五請命繼續替國師趕車，誰敢攔路，俺一銃轟碎他的腦袋！”
“明日東征，你不用去。”林絕拍了拍他的肩膀。
王老五愣住了，獨眼瞪得溜圓：“國師嫌俺是個殘廢，帶出去丟神機營的臉面？！”
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……
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