吳御史把摺子往袖子裡一收：“你說。”
林硯秋說：“吳大人方才說，前頭那麼多工匠、官員都沒治好，下官去了也沒用。下官想問一句，前頭那些工匠、官員，用的是什麼法子？”
吳御史愣了一下：“什麼法子？自然是夯土疊石，築堤擋水。”
“對。夯土疊石。”林硯秋點了點頭，“臨津段是淤沙地基，水從堤底滲進去，淘空了流沙，堤身懸空，一衝就垮。夯土疊石擋得住水從上頭漫，擋得住水從底下滲嗎？”
吳御史張了張嘴，沒接上話。
林硯秋說：“前頭修了那麼多回，垮了那麼多回，就是因為還在用老法子。老法子治不了新毛病，修一百回垮一百回。下官去，就是去看看這個毛病到底出在哪兒。看清楚了，才能換法子。”
孫僉都御史在旁邊插了一句：“換法子？換什麼法子？你能有什麼新法子？”
“就是，人家那麼多能工巧匠都沒辦法，你就有辦法了？”
林硯秋轉過身來，衝他拱了拱手：“孫大人，下官現在還沒看出毛病來，自然說不出新法子。可下官知道一件事，不親眼去看，永遠想不出新法子。坐在朝堂上揣測，揣測一百年，堤還是垮的。”
孫僉都御史臉漲紅了，往前邁了一步：“你這話什麼意思？老夫在朝三十餘年，治河的事比你見得多！”
林硯秋說：“孫大人見得確實比下官多。可孫大人見了三十年，堤還是垮了。這說明見得多年頭長，跟能不能治好，是兩碼事。”
大殿裡響起一陣低低的議論聲。
有人倒吸了一口氣，有人拿手掩著嘴。
吳御史緩過勁來，把摺子又從袖子裡抽出來，衝永和帝拱了拱手：“陛下，臣還是那句話。派人去，不如重新議河道。林主事要去現場，臣不攔著。可臣把話說在前頭，他去了，堤要是再垮，這筆賬，總不能還算在工法頭上吧？”
林硯秋轉過身來，對著永和帝行了一禮：“陛下，臣去現場，若堤再潰，臣擔著。”
永和帝坐在龍椅上，垂眸看向階下的林硯秋，聲音沉緩：“你擔著？臨津堤數次潰決，耗錢糧數十萬，歷任工部官員束手。你可知，這擔子有多重？”
話音落下，殿內轟然響起細碎議論。
林硯秋站在殿中央，感受著四面八方投來的目光。
這些人，心裡大概都在想，一個寫文章的文人，張口就敢說一力擔責，未免輕狂。
吳御史和孫僉都御史飛快地交換了一個眼色。
林硯秋餘光瞥見了，心裡冷笑了一聲。
他太清楚這幫人在打什麼算盤了。
方才他只口頭說了一句臣擔著，這只是嘴上說說，沒有規制，沒有時限，沒有明定罪責。
就算日後堤再潰，他大可以說自己只是去勘察，還沒動工，罪責可輕可重。
陛下有心偏袒，也有迴旋餘地。
可這幫人要的，是白紙黑字、朝會上當眾宣告的軍令狀。
果然，孫僉都御史先出列了。
他捋了捋鬍子，臉上掛著一副公允的表情，慢悠悠地開口：“陛下，臣並非刻意為難林主事。林主事有志勘察河道，這份膽識可嘉。只是擔責二字，空口無憑。河工大事，耗費國庫錢糧，干係沿岸百姓生計、漕運糧秣，不能只憑一句口頭承諾。”
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