易中海走到賈家門口，彎腰把棒梗從門檻上牽起來，心裡那點盤算藏得嚴嚴實實的，臉上只掛著長輩送晚輩出門的那種沉重和關切。
易中海把棒梗帶到劉栓柱面前，蹲下來，對著棒梗說：“棒梗，你跟著劉爺爺回老家一趟，去告訴你本家的叔伯爺爺們，你爹走了。路上聽劉爺爺的話，別亂跑，聽見沒有？”
棒梗低著頭，悶悶地應了一聲“聽見了”。
劉栓柱伸手摸了摸棒梗的腦袋，語氣放軟了些：“走吧，棒梗，跟劉爺爺走。路上給你買糖吃。”
劉二和和許大茂轉身回去推腳踏車。劉二和把那輛鳳凰牌推出來，許大茂也推了他那輛半舊的二八大槓。
兩人把車推到院門口等著，劉栓柱牽著棒梗走出來，讓棒梗坐在劉二和的後座上，自己跨上了許大茂那輛車的後座，許大茂蹬著車，三個人兩輛車，出了衚衕口，朝城外的方向騎去。
等三人的背影消失在衚衕拐角，易中海轉過身來，又對著劉海中和閻埠貴開了口：“他二大爺，老閻，麻煩你們倆幫著佈置一下。把院子裡的桌子再擺一擺，一會兒廠裡來人，得有個坐的地方。香燭也點上，靈棚前面不能空著。”
劉海中和閻埠貴應了一聲，一個去搬桌子，一個去點香燭。
易中海站在院子裡，看了看天色，估摸著時間差不多了。他轉過身來，在人群裡找到了王秀禾和梁芳芳，走了過去，臉上的表情帶著一種張羅喪事的人特有的那種客氣和周到：“王嫂子，芳芳，還有個事得麻煩你們倆跑一趟。”
王秀禾正幫著李大媽疊白布，聽到這話抬起頭來：“什麼事？你說。”
易中海從兜裡掏出幾張票子和一些零錢，遞到王秀禾面前：“芳芳在供銷社上班，買東西方便。麻煩你們倆去供銷社扯幾尺白布回來，做孝服用。再買幾根蠟燭，家裡的蠟燭不夠點了。錢你們先拿著，不夠的話回來我再補。”
王秀禾看了看他遞過來的錢，沒有多想，接了過來，揣進兜裡：“行，我跟芳芳這就去。”她轉頭朝梁芳芳招了招手，“芳芳，走，跟娘去一趟供銷社。”
梁芳芳跟著王秀禾朝院門口走去。兩人出了院門，朝衚衕口走去，拐上了大街。
易中海站在院子裡，目送著王秀禾和梁芳芳的背影消失在院門口，收回目光，又在院子裡掃了一圈。
院子裡剩下的人，劉海中在搬桌子，閻埠貴在點香燭，幾個大媽在賈家門口坐著陪著賈張氏和秦淮茹，何雨柱帶著人去了棺材鋪還沒回來，剩下的就是些年輕媳婦和孩子，沒一個能主事的。
他這才徹底放下心來，在靈棚旁邊找了把凳子坐下來，等著軋鋼廠的人上門。
另一邊，王秀禾和梁芳芳出了院門，沿著衚衕往供銷社的方向走去。
走了約莫十來分鐘，東直門供銷社那棟灰色的小樓出現在前面。門口已經開了門，進進出出的人不少，這個點正是附近居民來買糧買菜的時候。
梁芳芳領著王秀禾推門進去，櫃檯後面幾個售貨員正忙著，張姐正在給一個顧客稱棒子麵，王姐在布匹櫃檯那邊量布，陳麗和趙芳在另一邊整理貨架。
張姐抬頭看見梁芳芳進來，先是一愣，隨即笑著招呼了一聲：“芳芳來了？今天不是請假了嘛，怎麼又過來了？”她說著目光落在王秀禾身上，見是個面生的老太太，頭髮花白，穿著樸素，氣度跟一般來買東西的老太太不太一樣。
梁芳芳走到櫃檯前面，先朝張姐點了點頭，然後側過身來，對著櫃檯後面幾個同事介紹了一下：“張姐，王姐，陳麗，趙芳，這是我婆婆，今天家裡有點事，過來買點東西。”她又轉向王秀禾，一一指了過去，“娘，這是張姐，這是王姐，這是陳麗，這是趙芳。”
張姐手裡的秤盤差點沒端穩。王姐量布的手也停了一下。陳麗和趙芳對視了一眼，兩個人眼睛都亮了一下。
劉二和的娘。那不就是劉禹衡的娘嗎？
張姐最先反應過來，趕緊把秤盤往櫃檯上一擱，從櫃檯後面繞出來，搬了張凳子放到王秀禾跟前，臉上的笑比平時熱絡了好幾分：“哎喲，老太太來了！快坐快坐！您站著多累啊，坐著歇會兒。”
她一邊說一邊朝王姐那邊遞了個眼色，王姐也趕緊放下尺子走過來，嘴上說著“就是就是，您快坐著”，又從旁邊倒了杯熱水端過來。
王秀禾被這陣仗弄得愣了一下，隨即笑著擺了擺手：“不用不用，我站著就行，又不是走不動了。”
可張姐和王姐一左一右，硬是把凳子挪到了她腿後面，按著她的肩膀讓她坐了下來。王秀禾推辭不過，只好坐了，接過水杯道了聲謝。
梁芳芳已經走到了貨架旁邊，跟陳麗說了要買的東西：“白布扯幾尺，做孝服用。還有白蠟燭，拿幾根。”陳麗應了一聲，手腳麻利地從貨架上搬下那捲白布，在櫃檯上鋪開了量。
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