閻埠貴站在旁邊，把缸子裡最後一口水喝乾淨了，聞言翻了個白眼，把缸子往牆根底下一擱，語氣裡帶著不屑：“你懂什麼。劉家哪是湊不齊東西？人家那是好東西太多，不敢往外拿。你想想，劉部長那個位置，多少人盯著？他們家要是大張旗鼓地辦滿月宴，好東西一樣一樣往外端，傳出去像什麼話？”
“再說了，人家劉部長現在這個身份，辦事得低調，哪能跟咱們這些平頭老百姓似的，有點什麼事就大操大辦？”
他頓了一下，朝中院方向努了努嘴，語氣裡帶上了幾分不以為然：“哪跟傻柱似的。傻柱辦這個滿月宴，純粹是看上了秦淮茹，饞人家身子，下賤。他一個廚子，一個月掙那點錢，全貼補給賈家了，還自己出錢出力辦滿月宴，圖什麼？圖的不就是那點事嘛。”
閻埠貴媳婦聽了這話，撇了撇嘴，沒有接話，但臉上的表情顯然也是認同的。
另一邊，劉栓柱騎著車，王秀禾坐在後座上，車子沿著傍晚的街道朝城北的方向騎去。王秀禾坐在後面，一隻手扶著車座邊緣，沉默了一陣，忽然開口問了一句：“他爹，院裡傳的那個團團和槐花湊成一對的傳言，你聽說過沒有？”
劉栓柱蹬著車，聞言點了點頭：“聽說過。前一陣子就有人在傳，我在門口坐著的時候聽了一耳朵。”
王秀禾皺了皺眉，語氣裡帶著幾分不放心：“那你怎麼看？”
劉栓柱腳下沒停，語氣裡帶著一種不當回事的隨意：“都是玩笑罷了。你想想，團團以後住在大院，槐花住在四合院，兩個孩子根本就見不到面。什麼一對不一對的，都是院裡那些人閒得沒事瞎琢磨。”
“不說別的，就說致遠，他在大院裡長大，才來過四合院幾回？跟院裡的孩子都不認識。團團以後也是一個樣，他跟槐花，八竿子打不著。”
王秀禾聽了這話，卻沒有鬆口氣，反而撇了撇嘴，語氣裡帶著幾分擔憂：“我就怕傳著傳著，賈張氏和秦淮茹當真了。那倆人可不是啥省油的燈。萬一再鬧出點什麼笑話來，多不好。你想想，賈張氏那張嘴，什麼事都幹得出來。”
“她要是真把這門親事當成真的了，到處跟人說‘我孫女跟劉部長的小兒子是一對’，那傳出去像什麼話？到時候人家不說賈張氏不要臉，只說劉禹衡家怎麼跟這種人結親家，那才叫冤呢。”
她說著嘆了口氣，語氣裡帶上了幾分煩躁：“真是的，本來今天高高興興的，想去城北看看小孫子，吃頓團圓飯。結果聽到這麼個事，一天的好心情都沒了。”
劉栓柱蹬著車，聞言笑了一聲，語氣裡帶著一種老夫老妻之間才有的寬慰：“行了行了，你還能管住別人怎麼想的是咋地？嘴長在人家身上，人家愛怎麼說怎麼說。你別往心裡去就行了。賈張氏真要當真了，那是她自己的事，跟咱們沒關係。到時候她要是真鬧出什麼笑話來，丟人的也是她自己，不是咱們。”
王秀禾坐在後座上，想了想，覺得這話也有道理，便沒有再說什麼，只是輕輕嘆了口氣。
兩人到城北大院的時候，天色已經暗下來了，大院裡的路燈亮了一排，把小樓門前的空地照得清清楚楚。劉栓柱把腳踏車在門口支穩了，王秀禾從後座上下來，拍了拍衣襬上的灰，兩人一前一後進了門。
客廳裡已經坐了不少人。姚父坐在沙發正中間，手裡端著一杯茶，正跟對面的姚磊說著什麼；姚母坐在旁邊的單人沙發上，手裡攥著一塊手帕，臉上的笑意還沒落下去；姚磊坐在靠牆的椅子上，穿著一件乾淨的藍布外套，頭髮梳得整整齊齊的，比前兩年看著沉穩了不少。
聽到門響，幾個人同時抬起頭來。姚父先放下茶杯站了起來，臉上綻開笑意：“親家公，親家母，來了？快進來快進來！”
姚母也站起來迎了兩步，嘴裡說著“路上累不累”，伸手去接王秀禾胳膊上的布口袋。姚磊也站起來，規規矩矩地叫了一聲“劉叔，王嬸”。
王秀禾把布口袋遞給姚母，笑著朝幾人點了點頭：“不累不累。你們什麼時候到的？等久了吧？”
姚母接過口袋擱在櫃子上，擺了擺手：“也剛到沒多久。禹衡還沒回來呢，說是部裡還有點事，處理完了就回來。”
王秀禾點了點頭，又朝姚父和姚磊打了招呼，然後跟姚母一前一後朝臥室走去。姚清婉還在月子裡，孩子也小，不能出來吹風，只能在屋裡待著。
劉栓柱在沙發上坐下來，姚父給他倒了杯茶，兩人便聊開了。姚磊在旁邊坐了一會兒，聽兩位老人說了幾句家常話，忽然聽到劉栓柱把話頭轉到了自己身上。
“小磊啊，”劉栓柱端著茶杯，語氣裡帶著長輩對晚輩的關切，“你也大學畢業了，工作也定了，這個個人問題，也該解決了吧？你姐跟你姐夫孩子都兩個了，你這邊還沒個著落，你爹你娘不急啊？”
姚磊正端著杯子喝水，聽到這話，臉上的表情先是愣了一下，隨即笑了起來，放下杯子擺了擺手：“快了快了，劉叔，您別急。”
劉栓柱看了他一眼，把茶杯放下來，語氣裡帶著幾分過來人的打趣：“快了是快什麼時候？你這話我聽著怎麼跟禹衡當年一個樣？當年我問他什麼時候找物件，他也說快了快了，結果一拖就是好幾年。”
姚父在旁邊端著杯子笑了一聲，替姚磊解了圍：“行了老劉，孩子的事讓他自己拿主意，咱們別催得太緊。小磊心裡有數。”
幾個人正說著，院門口傳來了汽車引擎的聲音，緊接著是車門開合和說話聲。劉禹衡從外面推門進來，身後跟著劉二和、梁芳芳和劉逸軒，幾個人是從門口碰上的，一塊兒進了門。
劉禹衡走在最前面，身上那件深灰色的中山裝還沒來得及換，頭髮被外面的風吹得有些散，臉上帶著趕路之後的疲憊，可精神頭還不錯。他看到客廳裡坐著的幾個人，先朝姚父和姚磊點了點頭，又朝劉栓柱叫了一聲“爹”。
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