方誌遠輕輕搖頭：“這點東西你們不用放在心上。”說著他伸手從懷裡摸出五兩金子，推到方母面前，“糕點只是嚐個鮮，我主要是把這個拿給娘。”
方母看見金子，身子一震，連忙往後退：“這，這是宋家給你的？你可不能亂來，快拿回去，家裡用不著這個。”柳氏也睜大眼睛，滿臉吃驚。
方誌遠說：“不是宋家給的。這是我昨日在倚香樓作詩，人家給我的報酬。”
柳氏怔住，聲音都高了一點：“啊？一首詩就能換這麼多錢？”
方母的心思不在金銀上，聽見倚香樓三個字，眉頭一下子皺起來：“你，你去那個地方？”宋家那邊怎麼會容許？“你可得好好跟令儀過日子，那種地方去不得。”
方誌遠慢慢跟她解釋：“娘，你不知道，去那邊的讀書人很多。我以前就是一門心思死讀書，沒想過結交同路的人。讀書人互相引薦，拜師才更容易。我這邊拜師的禮金早就備好了，就是沒有名氣，到現在還沒能拜到合適的老師。”
一說到拜師這件正事，方母立刻認真起來，“找老師還有這種講究？還要去那種地方才能找老師？”
柳氏也聽得新鮮，坐在方母旁邊，睜著眼，安安靜靜等著方誌遠往下說。
方誌遠無奈地搖了搖頭：“不是說去那裡就能直接找到名師。是拜名師需要名氣撐著，倚香樓、茶樓這些地方，方便把讀書人的名聲傳出去。
只是茶樓裡的文人圈子大多要有人邀約才能進，本身就需要一點名氣。
青樓那邊沒這麼多說頭，在那裡赴宴作詩，在場的賓客、姑娘，自然而然就會幫你把詩句傳出去。”
方母和柳氏見識有限，方誌遠說得條理清楚，她們便順著他的話信了，只當方誌遠去倚香樓，全是為了讀書拜師的正事。
兩個小孩子聽不懂大人說的這些，接過方誌遠遞給他們的點心，吃得開心。
方誌遠留在方家，陪著一家人吃了午飯，之後又給兩個孩子講了幾個簡短的小故事，握著他們的手，一筆一畫教他們認了幾個簡單的字。
眼看離晚飯還有一段時間，他起身告辭。
他接下來要去的地方不是宋府，而是倚香樓。
長街最熱鬧的地段，倚香樓獨佔一方最亮眼的景緻。
整座樓宇三層飛簷，雕花翹角精緻溫婉，硃紅立柱襯著青瓦屋面，簷下掛滿串串暖光琉璃燈籠，白日雅緻，夜裡璀璨。
正門懸一塊黑底鎏金匾額，筆勢風流，刻著“倚香樓”三字。
樓外垂著連片緋紅軟簾，隨風輕拂，臨街窗欞皆是雕花鏤窗，層層雅緻。往來皆是文士貴客，絲竹清音隱隱從樓內飄出，溫軟悅耳。
方誌遠帶著小廝緩步走近，剛踏入樓裡，那媽媽便快步迎了上來，臉上堆滿極致熱絡的笑意：“誒呀方公子來了，奴家真是盼星星盼月亮，真就把您盼來了。”
那首《清平調》昨日一經傳出，早已經傳遍整座倚香樓，樓中姑娘無人不知。
媽媽這一聲親暱招呼，直接點破了他的身份。周遭近旁伺候的姑娘們聞聲，當即齊齊圍攏上來，眼含欣喜：
“公子，今日奴家陪您喝一杯吧。”
“公子，今日奴家想為您獻上一曲。”
“奴家新學了一支舞，特意想跳給公子一人看。”
一眾姑娘熱情簇擁，引得樓下落座飲酒的賓客紛紛側目，神色茫然，全然不知這位年輕公子究竟是何方人物。
陪侍在側的姑娘們便順勢將昨日方誌遠臨場作詩、一詩驚滿堂的事，連同那首絕美的《清平調》細細講給自家客人聽。
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