吃完飯，方誌遠又回屋看了會兒書，書頁翻得不快，他挑著史論部分細讀，把裡面有用的記載在心裡捋順。
臨近午飯，他打發丫鬟去正院傳話，說不用給他準備午飯，他打算回一趟方家。
從宋府大門出來，方誌遠登上馬車，先吩咐小廝拐去坊市。
街邊鋪子不少，他挑了一家口碑穩的，買了一包用油紙仔細包好的糕點，再讓小廝駕車往方家方向走。
方家藏在衚衕深處，宋府這輛馬車車身寬大，巷子裡通路窄，不好往裡走。
方誌遠在衚衕口下車，轉頭對小廝交代：“你先回府上，晚飯之前再來這裡接我。”
說完他轉身走進衚衕，腳下的青石板被長年踩踏，不少地方磨得光滑。
連著拐幾個彎，走百十來步，方家的院門就出現在眼前。
土坯院牆被往年雨水衝出道道淺溝，牆頭隨便壓著幾片碎瓦擋土。
兩扇薄木板門顏色發灰，原先貼著的春聯褪色大半，只剩下“詩書”兩個殘字還能辨認。
院子裡面夯過的地面掃得乾淨，牆根碼著一摞碼得齊整的柴垛。
一口舊水缸，缸身上的裂紋用桐油灰補過，痕跡清晰。
院子中間立著棵老槐樹，樹下襬一張矮石桌，配著兩個不成對的石墩。
牆根種著幾叢青蔥，旁邊搭起一架扁豆藤。
兩間石磚房並排挨著，磚塊老舊，縫隙裡填的黃泥多處脫落，木格窗糊著發黃的窗紙，右下角有一塊新補上的紙。窗欞上掛著一串風乾的豆角。
兩間屋子分開住人，方母帶著妹妹方宜寧住一間，嫂子柳氏帶著小侄子方念安住另一間。
方母正坐在房門口的矮凳上擇菜，正理著青菜的老葉，一抬眼看見方誌遠，臉上的笑意一下子鋪開：“遠兒，你，你回來了。”
方誌遠成婚第三日，曾陪著宋令儀回來過一次，之後便再也沒有踏進門。
方母心裡一直揣著想法，覺得兒子是因為入贅這件事，心裡對家裡存了怨氣，這才不回來，她也不敢去找人，看到方誌遠突然回來了，眼睛一下子就紅了。
這邊動靜一齣，另一間屋的門簾被人掀開。
柳氏走出來，身上穿一件土黃色舊布襟子，頭上簡單綁著方巾，手裡還攥著半根正在搓的草繩。
她目光先落在方誌遠身上，接著往他身後掃了一眼：“志遠回來了。”頓了頓，又問，“令儀沒過來呀？”
方宜寧牽著方念安跟在柳氏身後走出來。
看見方誌遠，方宜寧臉上綻開笑，快步跑兩步，又在他面前穩穩站住，沒有往他懷裡撲。
她已經十二歲，心裡清楚自己不再是隨便撒嬌的小孩子，不能再像從前那樣撲上去。
方念安邁著短短的腿，噠噠跑過來，伸手抱住方誌遠的小腿，脆生生喊：“二叔。”
方誌遠先看向柳氏，開口解釋：“她跟著岳父忙著鏢局裡的事，抽不開身，我今天無事，特意回來看看娘。”
他把拎糕點的手往前遞，“嫂子，這個拿過去，給大家嚐嚐。”空著的那隻手抬起來，分別摸了摸方宜寧和方念安的頭頂，“最近乖不乖，有沒有惹阿孃和阿奶生氣？”兩個孩子一起搖頭，乖乖應著。
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