進入考舍，方誌遠先從空間裡悄悄取出一張厚實的羽絨墊，鋪在木質床板之上，隨後直接小憩，全然一副旁若無人的姿態。
秋闈一省應試考生多達兩萬餘人，人人都要經過這般繁瑣嚴苛的逐項查驗，隊伍綿延無盡，入場速度極慢。
外頭依舊是源源不斷入場的考生人流，一時半刻根本輪不到開考。
方誌遠將厚實的黑色大氅緊緊裹住周身，隔絕周遭寒意，又不動聲色的從空間摸出一枚熱水袋揣在懷中，暖意瞬間蔓延全身，舒適安穩。
他調整好睡姿，閉眼沉沉睡去，心態鬆弛到了極致。
周遭候考的人個個心神不寧，坐立難安，有人反覆翻閱典籍默背經義，有人緊張到手心冒汗，唯獨方誌遠一人，在肅穆壓抑的貢院考場裡安穩酣眠，這般極致的心大鬆弛，落在旁人眼中，皆是滿心驚歎與詫異。
這一覺，方誌遠直接睡到了未時。外頭依舊還有人陸續入場。
他伸了個慵懶的懶腰，只覺渾身舒展鬆弛，吃完東西后起身簡單活動筋骨，才端正坐回考舍案前，還燃起了一枚香丸，然後靜待考題下發。
他這種悠閒的樣子讓周圍能看到他這邊的人都很羨慕。
天色緩緩暗沉下來，夕陽落盡暮色籠罩貢院，入夜的銅鑼聲鏗鏘響起，迴盪整座考場，秋闈正式開考。
考卷逐一分發至各個號舍，方誌遠垂眸掃閱卷面。
首場考題並不算刁鑽為難，皆是基礎核心的四書經義，定式為八股文三篇、兼五言八韻詩一首，是三年寒窗日日打磨的基礎題型，重在考生的破題格局、思辨邏輯與文筆功底。
卷面上第一道大題，拼接了兩句看似毫無關聯的聖言 ——
「不患寡而患不均。」
「庠者養也，校者教也，序者射也。」
前一句世人皆知，講的是天下治亂、民心向背，重在分配公允、世道平衡；後一句純粹註解三代學制，闡釋庠、校、序三者的教化功用，一言制度、一言民心，看似割裂無關，考驗考生破題立意、串聯立意的功底。
方誌遠提筆破題：聖人憂不均，而先王立庠序以養教之，蓋均非徒分之謂也，養其德而均其心焉耳。
他沒有隻盯著財物分配，把“患不均”的解法落到教化上面，先養民心、端正德行，人心裡懂得取捨，不起爭奪的念頭，才是根本的均衡。
世道之亂，不在於物資多寡，而在於人心失衡。
先王立學制、興教化，教養萬民、端正心性，讓世人知進退、懂得失、明禮法、守本心，人人心安理得、知所取捨，自然無爭無妒、世道均衡。
……
第二題兩句引文，同樣暗藏辯證思辨。
「君子欲訥於言而敏於行。」
「言近而指遠者，善言也。」
兩句乍一看互相矛盾，一邊勸人少說話，一邊贊人會說話。
方誌遠落筆：聖賢論言，不貴其多而貴其當。訥者不輕出，近者不虛發，其致一也。
訥言，是不妄言、不空談、不說無用浮語；善言，是言必有物、一語中的……慎於出言、精於用語，二者殊途同歸，皆是君子立身修言之大道。
首場考題的難點就在破題，立意定下來，後面行文，大家差距不會太大。
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