長安·宣室殿
請願書到長安的時候，已是六月初。
劉姁坐在御案後面，手裡捏著劉章遞來的奏報，看了一遍，眨了眨眼，又看了一遍。
“南陽十三縣聯名？”她把奏報放下，看向站在階下的謝無端，“你那個本家的妹妹，倒是個有本事的。”
謝無端垂著頭，聲音很低：“陛下，紫衣年少，行事不知輕重……”
“她不知輕重？”劉姁笑了笑，“這話又是怎麼來的？她說的哪一句不在理上？謝家主支已經被殺盡了，齊家舊案就算是罰過了，再殺一個謝六娘子，確實是一罪兩罰。”
謝無端沒有接話，猶豫片刻，他從袖中取出一封信，雙手呈上。
“陛下，這是齊淵身死前，交給微臣的……”
李兗把信接過來遞給劉姁。
劉姁展開一看，信紙很厚，上面畫著一幅比謝崟那捲帛書精細得多的淯水河道圖。每一段水位、每一處閘口、每一段工期，標註得清清楚楚。
信末，齊淵的字跡潦草而急促：
“草民齊淵，冒死獻圖。今知謝崟罪在不赦，萬死難贖。但吾妻謝君，一為謝家女，二為齊家婦，草民不願再究其身。草民以性命相保，吾妻絕不知謝崟所為。今獻此圖於吾皇，只求吾皇開恩，留吾妻一命。”
劉姁把信翻來覆去看了兩遍，一時竟不知該說些什麼了……
齊家怎麼就生了這麼個人物？
她沉默了很久。
“李兗，送去刑部大牢，讓賀九看看。”
刑部大牢。
賀九坐在牢房角落裡，背靠潮溼的石牆，太久不見日光，她的臉微微發起了青。
牢門開啟時，她抬起頭，看見嚴幾道憤憤不平地走了進來，手裡拿著一封信。
“賀九，你怎麼會碰到這麼一個噁心玩意兒！！！”
嚴幾道進了牢房，手中的食盒重重落地，像是扔什麼髒東西一樣將手中書信扔給賀九，盤腿坐下，
“你還託我把他和好好埋在一起！可省省吧！！！”
飯菜的香味在鼻尖漫開。
賀九接過信展開。
她眯了眯眼，看得很慢，一個字一個字地讀，讀到“臣以性命擔保”的時候，她的手指停了一下。
“呵……”賀九冷笑著，“確實不該叫他去髒了好好的地方，是我想錯了……”
嚴幾道將筷子遞了過去，“陛下讓我來問，這信你認不？”
賀九將信隨手一拋，“認個屁！”她拿起食盒中的酒壺，猛灌一口，
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