此時此刻那些難以名狀的情緒都被壓了下去，只剩鋪天蓋地的惶然。
殿內的質問聲還在此起彼伏，元湛卻什麼都聽不見了，他的思緒似乎越過了數十年的春夏秋冬回到了最初。
彼時重華宮的花開得正豔，陽光照在臉上的感覺暖融融的，他的手被一個高他許多的男孩牽著，仰起臉時看到的是元祁明豔的側臉。
幼時元湛總會疑惑。
為何皇兄和母妃都長得那般好看呢？還那般相似？自己怎麼不一樣？難道是因為自己長得像父皇嗎？
後來他在一些閒言碎語中得到了答案。
“嵐妃娘娘也是心善，當初非要將六皇子養在名下。”
“可不是嘛，親孃不過是個洗衣的宮婢，爬了龍床才有的他，那婢子還妄想著母憑子貴，可惜沒那個享福的命。”
“不愧是宮婢所出，三棍子打不出一個屁，見人就往柱子後頭縮，雷聲大點就整宿地鬧，哪有一點天潢貴胄的樣子。”
“噓小點聲……”
元湛那時五歲。
他愣怔著將那些字句翻來覆去地想。
母妃不是他的母妃？皇兄不是他的親哥哥嗎？
自那以後，元湛就發現整個重華宮似乎都變得跟以前不一樣了，他開始有事沒事就往嵐妃身前湊，端茶、遞帕子或是時常跟在她後頭。
後來母妃將他抱在懷裡，手指撫著他的臉輕聲說：“阿湛永遠是母妃的孩子，在母妃面前當個小孩就好了，在哥哥面前也是。”
他偏頭埋進母妃的胸口，溫熱的眼淚打溼了她的衣襟。
可是他還是沒能像母妃如願的那般心胸寬廣，那些閒言碎語依舊日夜磋磨著他，使他備受煎熬，看誰都像看壞人。
他七歲就設局殺人。
看著那個背後多舌的宮婢因過失被父皇杖斃，他天真地以為說這些話的人死了，他就再也聽不到那些戳心的話，就再也不會難受。
但是那些話早就刻進了他心底。
父皇召見了他。
他跪在冰涼的金磚上，父皇坐在龍椅上問他：“聽說你在重華宮總被宮人怠慢？”
元湛後背一僵，磕頭道：“回父皇，沒有……”
“沒有？”父皇便笑了，“朕的六皇子連告狀都不敢？”
無人怠慢他。
但他不敢說話。
父皇說：“既無人怠慢，你又為何要借朕的手殺那宮婢？”
年僅七歲的元湛被嚇得身體發顫，嘴唇抿得發白，說不出一個字。
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