李念初讓他指清是哪一隻櫃,自己去取。櫃中有幾串薄銅頁,最上面壓著本期的領料紙。她把整摞拿來,放在吳明手邊,沒有先翻給灰衣人看。
吳明從舊頁看起。
有些字磨得很淺,旁邊重新補刻過,換號的地方也留著原號。他翻過第三片,手忽然停了。
父親的名字就在頁邊。
下一行,是母親。
他將銅頁放平,又取出青玉冊。槐灣的來處、最初收取的年月、後來轉給棲斗的那批封數,與他一路查來的記錄都能對上。
兩人的名字後面,都列著先取真靈的年月,旁邊一欄刻著“真靈留養”。父親的留養號是乙二十二,母親是乙二十三。
再往後,才是另列的“餘部外封”,各自記著封存與轉送的日子。外封的日期,比先取真靈更晚。
吳明的指尖沿兩行字慢慢移過去。留養的真靈有自己的號,送去棲斗的餘部另記去處;兩個日期,一前一後,刻得清清楚楚。
先取,後封。
原封到了他手裡,可最早被取走的那一點,從來沒有跟著回來。
“這兩個號,如今在哪裡?”
灰衣人還沒答,剛從船上回來的陶順先探了探頭。
“乙二十二、乙二十三?”
吳明看向他。
陶順被那目光逼得後退半步,隨即指了指自己的舊件箱。
“我剛換過。十八日前,在第三養室。”
“什麼地方的養室?”
“輪迴井。交班的牌上就是這三個字。我只進過外圈,別的地方不認得。”
吳明沒有移開目光。
“東西拿來。”
陶順將箱子搬到臺上。裡面疊著八片舊內襯,每片外沿都刻著養號,旁邊壓著一張換養回頁。他抽出其中兩片,放在舊冊旁。
“二十二底下補過,拆的時候很費事。二十三薄,角上已經穿了。我都換了新的,舊件要帶回來,少一片都得說明白。”
吳明把內襯翻過來。
補口上留著新刮的痕跡,另一張確實穿了一個小孔。回頁寫著更換的日子,兩處旁註也與實物相合。本期領料紙上,兩個養號都還在。
“換的時候,你看見裡面了?”
“看見了。退開舊襯才能換,裡面各有一點光,都還在。我接好養氣,才敢走。”
“你親手換的?”
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