“阿巴斯首領，你看清楚了。”
林半夏手腕一翻，用毛筆在羊皮契約上唰唰寫下幾個大字，直接推到了阿巴斯面前，“五萬匹細棉布，一萬斤雪花精鹽。換你商隊裡所有的甜菜和胡蘿蔔種子，一粒都不許留。”
阿巴斯雙手顫抖著捧起契約，瞪大了那雙深邃的眼睛，連連驚呼：“真主在上！慷慨的長公主殿下，您沒開玩笑吧？這……這些野根子在我們波斯，都是駱駝吃剩的玩意兒，您竟然用這麼昂貴的黃金布和比水晶還要純淨的鹽來換？”
“老孃做買賣，向來一口唾沫一個釘。”林半夏挑起眉梢，“你就說，換不換？”
“換！換！讚美您，您就是西域商隊心中最耀眼的太陽！”阿巴斯激動得連連撫胸行禮，鬍子都在發顫，“我這就讓人把種子全部卸下來！”
不到半個時辰，天下匯甲字號糧倉外，幾百個裝滿帶著西域沙土味種子的麻袋被整整齊齊地碼放了進去。
林小秋抱著她那把標誌性的純金算盤，“噼裡啪啦”地撥動著算珠，小臉上滿是精打細算的神情。
“姐！一共是三百六十袋胡蘿蔔種，二百四十袋甜菜種！全入庫了！”小秋脆生生地彙報道，小財迷的臉上卻帶著一絲狐疑，“可是姐，咱們花了那麼多上好的棉布和精鹽，就換這一堆灰撲撲的草根子，是不是太虧了？”
“虧？小丫頭片子，這叫一本萬利。以後你就知道了，這玩意兒能讓咱們幽州的金庫再翻兩番。”林半夏笑著捏了捏妹妹肉嘟嘟的小臉。
大廳內，為了款待遠道而來的大金主，林半夏讓人擺上了一桌豐盛的宴席。
酒過三巡，阿巴斯紅光滿面地站起身，大手一揮：“偉大的幽州之主，為了表達我們波斯商團最崇高的敬意，請允許我獻上西域最聖潔的感恩之禮！”
話音剛落，四名身披輕紗、腰肢纖細的波斯胡姬隨著異域鼓點扭動著水蛇腰走上堂前。她們眼含秋水，邁著妖嬈的步伐，徑直朝著坐在主位的林半夏和楚恆走去，微微撅起塗著胭脂的紅唇，竟是要行那波斯貼面親吻之禮。
“放肆！”
只聽“錚”的一聲脆響，楚恆周身瞬間暴起一股恐怖的戰神煞氣，大廳裡的溫度驟然降至冰點。他一把將林半夏拉入自己懷中，右手握著半寸出鞘的繡春刀，冰冷的刀鞘直接擋在了那幾名胡姬的面前。
“退下！”楚恆目光如刀，死死盯著阿巴斯，聲音冷得能掉出冰碴子，“西域的規矩本王不管，但在幽州，誰敢碰本王的王妃一根寒毛，本王剁了他的腦袋！”
幾名胡姬嚇得花容失色，當場癱軟在地瑟瑟發抖。
阿巴斯也嚇得酒醒了大半，冷汗直冒，連忙跪倒在地：“王爺息怒！這是我們西域表達最深感激的吻手禮和貼面禮，絕無冒犯之意啊！”
林半夏靠在楚恆那寬闊堅硬的胸膛上，看著他那副護食得像頭被觸怒的蒼狼般的模樣，忍不住撲哧一聲笑了出來。
她伸出指尖，反手捏了捏楚恆緊繃的下頜線，語氣裡帶著幾分調侃：“大統領，人家姑娘是來感激我的，你這飛醋吃得未免也太大了吧？”
“男的女的都不行！”楚恆冷哼一聲，反手握住她作亂的小手，霸道地將她又往懷裡按了按，“你是本王的，誰也別想碰。”
林半夏無奈地搖了搖頭，轉頭看向嚇壞的阿巴斯：“阿巴斯首領，趕緊讓你的人起來吧。我們中原人不興這個。三娘，去酒窖搬三壇咱們幽州剛出的純釀紅高粱，賞給阿巴斯首領壓壓驚！”
“多謝長公主！多謝王爺不殺之恩！”阿巴斯如蒙大赦，擦著冷汗連連道謝。
次日清晨，朝陽初升。
林半夏早早脫下了那身華貴的長裙，換上了一身利落的粗布短打，揹著一個竹筐。楚恆也換上了一身勁裝，兩人同乘一匹黑馬，迎著晨風，徑直前往城西剛開墾出來的三萬畝沙地荒灘。
到了地頭，李栓柱正帶著幾十個老兵在沙地裡犯愁。
“主子，您可算來了！”李栓柱抓起一把乾燥鬆散的黃沙，苦著臉抱怨道，“您瞧瞧這地！這沙子跟漏勺似的，存不住水也掛不住肥。別說種那什麼西域野根子，就算是命最硬的高粱杆，插進去也得渴死啊！”
林半夏從馬上躍下，彎腰抓起一把沙土湊到鼻尖聞了聞，不僅沒有生氣，反而露出了滿意的笑容。
“老李，這你就不懂了。”林半夏拍了拍手上的沙土，朗聲向眾人解釋道，“這片沙地白天太陽一曬，熱得燙腳；到了晚上，風一吹又冷得刺骨。這種晝夜溫差極大的地方，對你們種慣了的麥子來說確實是催命符，但對於那甜菜和胡蘿蔔來說，卻是積累糖分的絕佳風水寶地！”
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