他剛想張嘴喊人，眼前一黑，“撲通”一聲，直挺挺地栽倒在黑色的煤渣裡。
“大牛！大牛你怎麼了？！”旁邊的同伴嚇了一跳，趕緊扔下鐵鎬去扶他。
可那同伴剛彎下腰，身體也猛地一僵，雙眼翻白，嘴角吐出白沫，緊跟著癱軟倒地，渾身劇烈抽搐。
不到半柱香的功夫，坑底的四個壯漢全部倒地不起，生死不知。
“有鬼啊——！”
不知是誰驚恐地喊了一嗓子，原本還在周圍幹活的流民們瞬間嚇破了膽，連滾帶爬地逃出了深坑。
兩百人的採礦隊瞬間炸開了鍋。
，“挖斷龍脈”、“驚動山神”的恐懼，深深烙印在每一個古人的骨子裡。
“是山神索命！咱們挖了山神的黑心，山神發怒了！”
“這石頭冒黑煙，一股子硫磺味，那是陰曹地府的氣息！這是奪命石，誰碰誰死啊！”
“我不幹了！給再多錢也不幹了，命都沒了要錢有什麼用！”
極度的恐慌猶如瘟疫一般在礦工中蔓延。兩百名壯漢扔掉了手裡的鐵鎬，跪在雪地裡瑟瑟發抖，甚至有人對著西山砰砰磕頭求饒。
任憑監工如何抽打怒罵，也沒有一個人肯再往前邁出一步，更別提下坑救人了。
半個時辰後，得到急報的江穗帶著幾十名玄甲騎兵，縱馬狂奔趕到了礦場。
陸沉看著跪滿一地的流民，臉色鐵青。他猛地拔出長刀，殺氣騰騰地大喝：
“誰敢聚眾罷工，動搖軍心，按軍法當斬！全都給我站起來，下坑！”
流民們嚇得嚎啕大哭，但依然死死趴在地上不肯起身，比起長刀，他們更怕坑底那個看不見摸不著的“厲鬼”。
“把刀收起來。”江穗一把按住陸沉的手腕，聲音冷靜得可怕。
她深知，面對這種根深蒂固的迷信恐懼，殺人是沒用的。
你殺了帶頭的，剩下的人只會覺得這片地不祥，找機會就會逃跑。要破除迷信，只能用他們能看懂的方式，把“鬼神”拉下神壇。
“去，把那個帶過來。”江穗衝著身後的親衛招了招手。
親衛立刻提著五個編織精巧的竹鳥籠走了過來，每個籠子裡都關著兩隻活蹦亂跳的麻雀，嘰嘰喳喳叫個不停。
流民們停止了哭嚎，滿臉錯愕地看著這位女城主，不知道她在這個時候提著幾隻鳥要幹什麼。
江穗走到那個出事的深坑邊緣。底下的四個礦工已經被上面的人用繩套拉了上來，因為搶救及時，雖然還在昏迷，但撿回了一條命。
江穗拎起一個鳥籠，對所有的流民大聲說道：“你們說坑底有惡鬼索命，好。今天我就讓你們看看，這‘惡鬼’到底長什麼樣！”
說罷，江穗用一根長長的麻繩拴住鳥籠，緩緩地將其吊入了那個兩丈深的死水坑底。
流民們屏住呼吸，死死盯著那個鳥籠。
剛開始，麻雀還在籠子裡上躥下跳。但當鳥籠降到坑底，停滯了大約幾十個呼吸後，籠子裡的兩隻麻雀突然像喝醉了酒一樣，東倒西歪，隨後直挺挺地翻倒在籠底，一動不動了。
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