村長趙老漢佝僂著背，拄著一根燒火棍，看到衙役帶著貴人進村，嚇得撲通一聲跪在爛泥裡：
“縣太爺饒命啊！咱們村是真的連一粒糧都交不出了，老李家的婆娘昨晚剛餓死，求太爺寬限幾天吧……”
“趙老漢，快起來！這位是黑風城的江城主，今日來，不是來催捐的，是來給你們送救命種子的！”張縣令趕緊上前，將趙老漢攙扶起來。
江穗看著這些麻木而絕望的臉龐，沒有多說一句廢話，直接轉身衝著大牛招了招手。
“大牛，把馬車拉過來。”
幾輛沉重的大馬車駛入村口，大牛掀開蓋在上面的防水氈布。
滿滿幾大車紫紅色、已經冒出短粗嫩芽的土豆種塊，在早春的陽光下散發著屬於生命的泥土氣息。
“鄉親們，我是黑風城城主江穗。”
江穗走到大馬車前，聲音清晰地傳入每一個村民耳中，
“這些種子，叫地蛋。不管長在多貧瘠的黑土裡，一畝地也能長出兩千斤。今天，我不要你們一文錢，免費借給大柳樹村！”
原本死氣沉沉的村民們，眼中終於泛起了一絲波動。
“借……借給咱們？那要是種不活，或者被胡人搶了……”趙老漢顫聲問道。
“胡人已經被鎮北軍打服了，不敢再來！”江穗斬釘截鐵地打斷他的顧慮.
大柳樹村的試辦極其順利。當趙老漢帶著全村老小，親眼看著江穗和大牛捲起褲腿，踩在爛泥裡手把手教他們如何切塊、蘸草木灰、下種培土時，這些窮苦了一輩子的百姓終於相信，黑風城的城主是真的來給他們活路的。
帶著這份底氣，江穗連夜趕回了黑風城。
只救一個大柳樹村遠遠不夠，她要趕在春耕的黃金時節過去之前，把土豆種塊撒遍方圓百里的每一寸土地。
城主府前的廣場上，火把通明。
江穗連夜召集了黑風城原本四個軍屯村裡種地最老練的幾十個漢子和婦人，又從陸川的玄甲軍裡抽調了三十名精銳老兵充當護衛兼車把式。一共六七十人的“春耕下鄉隊”，就此火線成立。
“大嫂，五十輛大馬車，全裝滿了！”大牛抹了一把額頭上的熱汗，指著身後一字排開的重型馬車。車上裝的，全是切好、拌了草木灰、已經冒出紫紅嫩芽的地蛋種塊。
江穗換上了一身便於騎馬的緊身勁裝，翻身躍上一匹溫順的棗紅馬，目光掃過這六七十個漢子和婦人。
“各位，你們都是在黑風城種過兩年地蛋的老把式，知道這東西怎麼伺候。今天，我要你們跟著我，分成五支小隊，帶著這些種子，去城外方圓百里所有的漢人村落，甚至那些願意種地的胡人定居點！”
江穗指著那些馬車，聲音朗朗：“把種子分給他們，把種地的手藝教給他們！出發！”
伴隨著一聲聲響亮的鞭響，五十輛大馬車在晨曦中駛出黑風城，沿著化凍的官道向四面八方散開。
江穗親自帶著大牛和十幾個農把式，一路向西，來到了人口最密集、卻也受春荒最嚴重的“三河鎮”一帶。這裡下轄著七八個村落，足有幾千口人。
當龐大的車隊駛入三河鎮的集市時，那些正聚在牆根下曬太陽、滿臉菜色的村民們全都驚呆了。他們畏懼地看著隨行的玄甲軍士兵，以為是哪路官軍又來強行徵收春糧。
江穗讓大牛搬來一個空糧筐，自己穩穩地站了上去。
“三河鎮的鄉親們！我是黑風城城主，江穗！”
她舉起手裡一塊拳頭大小、帶著粗壯嫩芽的土豆，清脆的聲音瞬間蓋過了集市上的竊竊私語：“這東西叫地蛋，不怕旱不怕凍。今天，我黑風城把這幾十車種子，全數免費借給你們！”
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