清河縣在南邊，離鎮上七八天的路程。
陸小滿帶著許清婉，趕著驢車走了七天，第八天晌午到了縣城門口。
城牆不高，城門洞也不寬，門口兩個差役懶洋洋地靠著牆根曬太陽，看見驢車過來，問了一句：“幹什麼的？”
陸小滿把文書掏出來遞過去：“新來的縣令。”
差役接過去看了一眼，趕緊站直了，把文書還回來，賠了個笑：“陸大人，您往裡走，縣衙在正街上，門口有石獅子。”
驢車進了城，街面不寬，兩旁鋪子稀稀落落的，有賣糧的、賣布的、賣吃食的，看著比鎮上強不了多少。
陸小滿趕著車找到縣衙，門口兩尊石獅子倒是擦得乾乾淨淨的。
縣丞姓吳，四十來歲，早就在門口等著了，見驢車來了，迎上來拱手：“陸大人，一路辛苦。”
陸小滿下了車，還了個禮：“吳縣丞，久等了。”
吳縣丞把陸小滿和許清婉讓進後堂，又叫人把行李搬進去。
後堂三間屋子，一間做臥房，一間做灶房，一間做書房。
屋子不大，可收拾得乾淨。
許清婉把包袱開啟，一樣一樣歸置，衣裳擱在櫃子裡，鍋碗瓢盆擱在灶臺上，又從包袱裡翻出陸穗安給的一罐子臘肉，擱在碗櫃裡。
陸小滿在書房裡坐下來，把文書和卷宗翻了翻，又問了問吳縣丞縣裡的事。吳縣丞說了說收成、稅賦、治安，陸小滿一一記下了。
第二天一早，陸小滿穿上新做的官袍，到前堂升了座
底下站著一排差役，有老有少，有的站得筆直，有的歪著身子打哈欠。
陸小滿掃了一眼，沒說什麼，把積壓的案子翻出來，一個一個問。
吳縣丞在旁邊幫著答，答不上來的就叫當事人來問。問了一上午，把幾樁地界糾紛理清楚了，又判了一樁偷雞的案子，偷雞的賠了錢，原告撤了狀子。
晌午散了堂，陸小滿回了後堂。許清婉在灶房裡做了飯，一碗米飯，一碟炒青菜，一碟臘肉。
陸小滿坐下來吃了兩口，跟許清婉說：“縣衙裡的事不難，就是瑣碎。”
許清婉給他碗裡添了一勺湯：“瑣事也得一件一件辦。”
陸小滿點了點頭，把碗裡的飯扒完了。
過了幾天，陸小滿把縣裡走了走。
清河縣地界不大，可有一條河，河上有一座舊橋，橋墩歪了，走上去晃晃悠悠的。
他跟吳縣丞說：“這橋得修。不修，秋後運糧的車過不去。”
吳縣丞說：“修橋得花錢，縣裡賬上沒幾個銀子。”陸小滿想了想：“先算算要多少，不夠再想辦法。”
回了縣衙，陸小滿把修橋的賬算了算，要二十兩銀子。
縣裡賬上只有八兩，還差十二兩。
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