諸葛朦婚後沒多久，南邊便有捷報傳來——劉備軍撤出漢中地界。
劉備軍佔據陽平關險地，易守難攻，本不該輕易後撤，奈何如今益州當家做主的還不是劉備本人，劉備手下所率人馬的一應供給皆仰仗劉璋，劉璋若要他退，他便只能退。
劉璋本來便無意招惹曹操，原本難得勝過張魯一回的喜悅，在知道曹操接受張魯的投降，令將領率了十五萬大軍前來漢中支援後盡數化為了烏有。
周瑜不是張魯，而張遼和張郃的實力，也遠勝於他手下的張衛、楊任諸將。
曹軍抵達後便迅速接管了前線，代替原本的漢中軍隊進行駐防，與劉備軍直接對峙。
陽平關初定，與益州諸郡之間還未建立完善的糧草運輸體系，而劉備手下將士，持續與張魯軍作戰，早已顯出疲憊之勢。
憑著將領的驍勇和諸葛亮的智謀，劉備軍尚能一直壓著張魯的人打，但換作裝備更精銳，經驗更豐富，作戰能力更強的曹軍，可就沒那麼輕鬆了。
曹軍並未一來就大舉進攻，但雙方之間依然發生了幾場小規模的戰鬥，結果難分勝負——曹軍有兵強馬壯之人和，劉備軍也有熟悉關隘之地利。
在曹軍的壓迫下，諸葛亮選擇了讓軍隊回撤駐防，決定暫時不主動出擊，而是藉著陽平關之險據守，逐步消耗曹軍兵力。
“曹軍人數眾多，是優勢，也可以視作劣勢。”
諸葛亮冷靜地在輿圖上做標記。
“人數多，攻勢猛，我們的防守絕不輕鬆，但同樣的，他們的糧草壓力也會很重。”
“曹軍若是久攻不下，必然不可能將十五萬大軍一直押在這裡，那對糧草的消耗，將會是一個天文數字。”
劉備等人也認可諸葛亮的觀點。
關羽還有另一重擔憂：
“但陽平關長期為張魯所據，我們打下來至今不過月餘，況且我們能用計智取陽平關，焉知曹軍不可？”
關羽的擔憂並非空穴來風，周瑜對自己的蹤跡毫無遮藏，早在曹軍到來之初，劉備等人便知道這位昔日盟友麾下的大將，如今已然是為曹操效力的一員。
想到周瑜，諸葛亮的神色也凝重了一點。
周瑜的到來是他的意料之外，他本以為這次隨曹軍前來征伐的還會是諸葛朦，還特地針對他對諸葛朦瞭解，以及諸葛朦過往所用的計策，深思熟慮了一套反制方式，卻不曾料到諸葛朦根本未曾前來。
這對諸葛亮來說不算一個壞訊息。
於個人而言，他不再需要面對讓他心情複雜的親妹妹，可以全然專注地面對敵人，不必被割捨不掉的親情捆縛，殺之不捨，放過又擔心給自己造成禍患。
於大局而言，這說明曹操對諸葛朦的信任出現了一定的滑坡——至少是在對諸葛朦和他交鋒這方面。
千里之堤也會毀於蟻穴，何況本就平平的信任基石，這一點嫌隙，或許之後還有可以利用之處。
不過雖然來的是周瑜不是諸葛朦，但周瑜同樣善於策略，且比諸葛朦更精於領兵，諸葛亮絕對不會對他有半分小覷。
關羽所說的問題他也想到了，不過比起這個，諸葛亮更擔憂另一件事：
“曹操派出如此之多的兵力，所圖必然不小。區區漢中之地，恐怕無法填他的胃口。”
法正第一個讀懂了他的意思：
“你是說……曹阿瞞名義上支援漢中，實則是欲圖益州？”
