北魏明德三年，二月十六。兩個月前。
振武軍大營，中軍大帳。
帳外的風颳得旗杆嗚嗚響，轅門外那面“振武”大旗翻卷不止，旗角拍在杆子上，啪啪作響。
帳內卻落針可聞。
顧長武坐在案後，手裡攥著一封摺子，指節捏得發白。
這位北魏振武將軍，四十來歲，麵皮黝黑，顴骨高聳，一雙虎目此刻佈滿了血絲。
摺子是朝廷發回來的，紅彤彤的幾個戳子蓋在上頭，殷紅如血。
帳簾一掀，副將段奎大步走進來。
這位振武軍副將極其魁梧，面容剛毅，一條舊疤從左額拉到右腮，猙獰可怖，一進來就瞅見顧長武的臉色，心頭之上頓時浮起一片陰霾。
“撫卹的摺子回來了？”
顧長武沒說話，把那封摺子從案上推過去。
段奎拿起來，翻開，目光一行行往下掃。他的臉色一點一點變了，腮幫子鼓起來，最後整張臉漲成了豬肝色。
這位猛將猛地把摺子往案上一拍，力道大得茶碗都跳了起來。
“一萬兩？！”
段奎的聲音一個字一個字從牙縫裡擠了出來，“嚴城那一仗，咱們可是躺下了四千多弟兄，就批下來一萬兩？！一人攤下來，不到三兩銀子？三兩銀子夠幹什麼？就眼下這世道，是夠買一口薄皮棺材，還是夠給婆娘孩子買半年的糧？”
他越說越怒，手指戳著摺子上那行字：“什麼叫做‘因傷而歿者不在戰死之列’？受傷抬下來，拖了三天死了，就不算戰死？那他們是怎麼傷的？是自個兒摔的？還是跟北齊甲士喝酒喝出來的？”
顧長武沒有接話，端起案上的茶碗，喝了一口，茶已經涼透了。
按刀守在顧長武身邊的親衛統領林成，沉聲道：“ 按照律法，戰死將士，每人撫卹十兩。咱們振武軍夾在幽秦和北齊之間，這十年裡，咱們前後戰死了三萬多人。可這撫卹，卻是越來越少。這一萬兩銀子，還是將軍前後上書六次才換來的。”
段奎猛地攥緊拳頭，胸膛劇烈起伏，半天才憋出一句：“這幫王八蛋。”
顧長武看了眼滿腔憤懣的段奎：“坐下。”
段奎一屁股坐在旁邊的凳子上，凳子發出嘎吱一聲慘叫，低著頭，兩隻拳頭擱在膝蓋上，攥得骨節咔咔響。
顧長武沉默了一會兒，站起來，走到帳角，從架子上取下一副鐵甲，往身上套，段奎抬頭看他：“你去哪兒？”
“出去走走。”
“我跟你去。”
顧長武披好甲，掀簾出帳。
段奎跟在後頭，兩人一前一後，沿著營帳之間的土路往北走。
營中的兵士見了他們，紛紛讓到路邊行禮。顧長武擺擺手，沒有說話。
走到營北那片緩坡上，顧長武停住了腳。
。酒頓一上喝能還，明清了到至，兒塊一在葬，錯不就收能人個有，底沒沒，人的萍浮若些那中軍武振是都，個一挨個一頭墳，地墳片一是上坡
。草枯幾上頭墳掉拔手，來下蹲，前墳小座一的邊靠最到走武長顧
。住守沒次三第，次三了衝兵騎齊北被口隘的守他，仗一城嚴 ，吃飯口討為只軍武振了投，母無父無，頭石名小，陳姓，年的歲六十個是的埋頭裡
。人認牌軍的字名有刻塊一靠全，了去兒哪到踩蹄馬被知不膊胳條一和袋腦，子截半來回找只候時的收
。全個了湊歹好，袋腦泥個了他給人讓奎段，候時的葬下
。話說沒天半，上牌木在按尖指，前墳在蹲武長顧
