“行吧，你們縮著吧。”
“等我老公來了再收拾你們。”
……
當路遠一行人抵達戰場時，看到的正是這一幕——十幾萬艘能量戰艦密密麻麻地排列在虛空中，組成一個巨大的球形陣法，像一顆發光的雞蛋一樣懸浮在那裡。而敖瑤則坐在一顆小行星上，翹著二郎腿，百無聊賴地刷著手機。
“瑤瑤！”路遠遠遠地喊了一聲。
“老公！”敖瑤立刻跳起來，化作一道青光飛到路遠身邊，一把抱住他的胳膊，“你怎麼才來啊！我都等了好久了！”
“路上買了點零食。”路遠從空間戒指裡掏出一袋薯片，“吃嗎？”
“吃！”
兩人旁若無人地分食起薯片來，完全無視了對面那十幾萬艘嚴陣以待的戰艦。
就在這時，對面的陣法突然發生了變化。能量護盾裂開一道縫隙，一道巨大的能量投影從中浮現出來——那是一個身穿華麗鎧甲的中年男子形象，面容威嚴，眼神倨傲，頭頂戴著一頂鑲滿寶石的王冠。
赫爾曼·馮·聖·克羅斯大公。
“入侵者們。”他的聲音如同雷鳴般在虛空中迴盪，“我，赫爾曼·馮·聖·克羅斯大公，第七艦隊總司令，聖·克羅斯帝國皇室正統繼承人，在此向你們宣佈——”
“停。”路遠舉起手，“能不能說重點？我這薯片快吃完了。”
赫爾曼大公的表情明顯抽搐了一下，但他還是保持了貴族的風度，繼續說道：“我允許你們與我進行會晤。”
“哦？”路遠挑了挑眉，“你剛才不是說要宣戰嗎？怎麼又要會晤了？”
赫爾曼大公沒有回答，但他的目光掃過了路遠身邊的伊莎貝拉，瞳孔微微一縮。
伊莎貝拉不動聲色，悄悄傳音給路遠：“他們怕了。”
“怕了？”
“聖·克羅斯帝國雖然文明等級很高，但他們的所有武器體系都建立在能量操控的基礎上。而我們熵蝕者。任何基於能量的武器，對我們的種族都無效。”
路遠恍然大悟，嘴角勾起一抹壞笑：“所以他們看到你在這兒，就知道打下去沒戲了？”
“正是如此。”
“那他們還搞什麼會晤？直接投降不就行了？”
伊莎貝拉輕笑一聲：“這就是他們的傳統了。聖·克羅斯帝國雖然殘忍暴虐，但在某些方面卻有著近乎刻板的禮儀規範。他們高傲自負，即使在必敗的局面下，也要維持所謂的‘貴族尊嚴’。”
“所以他們看到你在這兒，心裡其實慌得一批？”
“可以這麼理解。”伊莎貝拉微微一笑，“只不過以他們的性格，就算是死到臨頭也不會表現出來。”
路遠若有所思地點了點頭，然後轉向諾薇：“你覺得呢？是先下手為強，還是陪他們玩玩？”
諾薇沉思了片刻，問道：“他們的文明有什麼傳統嗎？比如說，談判的時候會不會搞什麼小動作？”
伊莎貝拉微微一笑：“你大可放心。聖·克羅斯帝國雖然噁心——殘忍、暴虐、毫無道德底線——但他們在某些方面有著近乎刻板的禮儀規範。。他們折磨靈魂，是因為他們相信這樣能讓靈魂更快‘解脫’，從而‘飽餐’其精華。”
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