天光微明，坊門初開。
周起把文書接過來，抖開。
“立退婚文約人嚴必信，方執中，今兩家情願退婚。嚴宅原收聘銀八十兩，如數退還，另奉程儀八十兩。自退之後，男婚女嫁，各不相干。恐後無憑，立此為照。”
女家主婚人底下落著嚴必信的名字，押也畫了。
男家那一欄，空著。
周起看完道：
“一百六十兩。昨日周某跟你家二少爺說的是倍追財禮，到了你家老爺手裡，就成了退聘八十，程儀八十。”
管家欠著身子，笑模樣沒變：
“老爺說，兩個孩子沒這個緣分，怨不得誰。”
“怨不得誰好啊。”周起拿文書在掌心裡拍了兩下，
“怨不得誰，就沒人悔婚。沒人悔婚，那七十板子也就沒人捱了。”
管家腰又彎下去幾分。
“八十兩程儀，買掉七十板子。”周起把文書折了兩折，揣進懷裡，
“你家老爺這筆賬，算得真細。”
他衝石墩揚了揚下巴。
石墩把紅漆箱子接過去，抱在臂彎裡掂了掂。
“銀子，周某先替方公子收著。”
管家雙手虛捧著，往前迎了迎：
“那......方公子手中字據？”
周起點了點胸口：
“文書上男家還空著。方公子的名字，得他自個兒落，周某替他做不了這個主。等他落了名，字據連同他的婚書，周某一併帶過去，當面交到你家老爺手上。”
“不敢勞動大人。”管家賠著笑，
“方公子那頭，小的這就去請。只是武庫司是衙門重地，老爺也不好在堂上說這些家事......”
周起從石墩手裡接過流沙的韁繩：
“你家老爺在武庫司，周某去武選司投文，都在兵部衙門裡，抬腳就到。家事不便在堂上說，借間耳房說也成。”
管家張了張嘴，又把話嚥了回去。過了兩息，才道：
“還有一樁......二少爺那塊羊脂玉佩，是夫人求高僧開過光的......”
周起踩著鐙子翻身上馬，低頭瞧他：
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