等那個名叫拉文的少年端來一大杯啤酒後，艾瑞爾直接雙手捧起橡木酒杯，咕嚕咕嚕地灌了下去。
她一口氣將整杯啤酒飲盡，隨後重重地將空杯砸在洛薩等人的餐桌上，又打了個長長的酒嗝，彷彿要將胸腔裡積壓了二十多年的鬱氣全部釋放出來。
洛薩幾人面面相覷，看著老婦人粗獷的作風，腦海中不約而同地冒出同一個念頭：眼前這位隱姓埋名的傳奇法師，總算在這瞬間顯露出幾分杜夫林同胞特有的豪放本色。
艾瑞爾沒有理會周圍年輕冒險者們驚奇的目光，她將法杖斜靠在椅背上，自顧自地開口說道：
“當年我們在正式挑戰黑色傳送門之前，小隊所有人曾短暫分別過一段時間。亞瑟開玩笑說，大家必須做好最壞的打算，先把後事交代清楚，再踏進那扇禁忌之門。於是我們各自散去，有的回故鄉探望親人，有的去完成未了的心願。”
“幾個月後，許久未見的我們在尖耳朵的翡翠王庭遠郊集合。紅隼基維斯提議，大家不妨先去遠古密林的紫色傳送門熱熱身，等狀態調整好了再出發。那時候我們都覺得這個主意不錯，畢竟距離上次進入地下城已經過了許久，先活動活動筋骨也好。”
洛薩忍不住問道：“哪怕你們都成了傳奇冒險者，紫色傳送門應該也不至於這麼輕鬆就能透過吧？”
“那時我們對自己的實力非常自信，因為亞瑟、紅隼基維斯、神官彌賽拉和狂戰士拉格爾都完成了職業試煉。亞瑟更是喚醒了寧芙女神贈予的湖光寶劍的真正力量。”
艾瑞爾回憶著二十多年前的經歷，臉色逐漸變得沉重。
“但事情的發展卻完全超出了我們的預料……”
她毫不客氣地伸手拿過桌上那桶尚未開封的啤酒，拔出木塞，往自己的杯子裡倒了滿滿一杯。端起杯子狠狠灌了一大口後，她繼續講述著那段往事：
“在進入傳送門之前，我們六個人甚至在酒館裡打賭，想看看倒黴的地下城領主能在我們手裡堅持多久。”
“可走出傳送門後，我們才發現事情不對勁……那個地下城不同於以往的任何一個，裡面根本沒有魔物……”
聽到這裡，莉莉婭·巧鼠和埃摩爾都驚訝地瞪大了眼睛：“沒有魔物的地下城？”
洛薩六人則不動聲色地交換了一下眼神，心中同時閃過一個念頭：是特殊地下城！
赤星小隊在洛薩的帶領下，已經使用不同的記憶殘卷通關了兩次特殊地下城。
但對其他冒險者而言，特殊地下城的存在鮮為人知，勇者小隊當年顯然是誤打誤撞闖了進去。
艾瑞爾苦澀地點了點頭：“沒錯，我們來到了一個名叫謳歌之城的地方，那裡住著一群看起來普普通通的人，有老人，有孩童，有商人，有工匠。他們可以和冒險者正常溝通交流，而且態度非常熱情友善，把我們當做自異鄉歸來的漂泊者。”
“亞瑟帶著我們在城市中轉了好幾圈，試圖找出魔物的蹤跡，或者隱藏的機關，但一無所獲。如果不是城門之外依然是那片無邊無際的虛空，我都要懷疑自己是不是走錯了地方，仍然站在艾爾迪亞的某座城鎮裡。”
洛薩心中越發確定勇者小隊當時誤打誤撞進入了一個特殊地下城。相比只需要擊殺領主即可通關的普通副本，特殊地下城的通關條件千奇百怪，難以捉摸。很難想象，勇者小隊這六人是怎麼做到全員存活下來的。
蕾娜塔問道：“蕾拉女士，接下來發生了什麼？”
艾瑞爾緩緩說道：“我們六個人在謳歌之城待了整整十天的時間。每一天都在探索，試圖找到隱藏的魔物，或者離開那座城市的方法。我們嘗試了各種手段，但都毫無結果。直到最後一天晚上……”
艾瑞爾似乎回憶起了什麼可怕的事情，她深吸一口氣，努力平復著自己的情緒，試圖用平靜的語氣繼續講述，可聲音卻止不住地顫抖起來：
“那天晚上，我們在城內一家餐館吃完飯，討論著接下來該怎麼辦。因為沒有任何頭緒，大家都很沮喪和迷茫。可就在這個時候，一陣奇異的歌聲從夜空中飄來……”
“我們六個人的身體不由自主地離開城市的地面，浮上半空中……”
“那裡有個模糊的人影，正唱著哀婉動人的歌謠……”
“它每哼唱出一個音節，下方的謳歌之城便裂開一道縫隙。沒過多久，那座城市就分崩離析，被虛空徹底吞噬……”
託芙皺著眉頭問道：“既然如此，你們是怎麼活下來的呢？按照你的描述，那根本不是人力可以抵抗的場景。”
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