別墅客廳的空氣有些沉悶，艾倫將空酒杯放在茶几上。
他沒有回應安託萬那極具煽動性的提議，而是從口袋裡拿出了那個純銀煙盒，抽出雪茄慢條斯理地剪掉雪茄帽。
安託萬緊張地看著他。
自己已經把手裡最大的底牌打出去了。
這個提議如果被拒絕，他可能就真的只能在這片新大陸上當一個富有的囚徒，直到老死。
“啪。”
艾倫劃燃火柴，點燃雪茄。
將煙氣含在口腔中，隨後吐出濃烈的煙霧。
這股菸草味暫時壓住了客廳裡那股從二樓飄下來的消毒水味道。
“公爵先生。”
艾倫靠在沙發背上，透過煙霧看著安託萬。
“你說得非常動聽，讓菲利普成為未來的西班牙國王。這聽起來像是一本銷量很好的歐洲騎士小說。但在我的辦公室裡，所有的事情都必須建立在精確的財務計算上。”
艾倫伸出兩根手指。
“首先來算算舊賬，你剛才說這是筆交易。但你似乎忘記了，幾個月前當你們一家在巴黎走投無路，被共和派和那些人逼得快要跳塞納河的時候。是誰把你們接出來的？”
艾倫的聲音沒有任何溫度。
“是我。我不僅保護了你的命，還幫你還清了那些歐洲銀行家的爛賬。包括你們波旁家族在古巴的那些被當地叛軍破壞的甘蔗種植園，也是大都會貿易公司派人去接管並且重新運轉起來的。”
艾倫盯著安託萬。
“在商業上，我已經支付了足夠的代價。你們波旁家族現在手裡還有什麼東西，值得我拿真金白銀和武器去歐洲再冒一次險？”
安託萬被艾倫這番現實的話刺痛了自尊心。他想發火，可也知道自己沒有發火的資本。
“艾倫。正因為你拿了蘇伊士運河的股份和古巴的產業，你才更應該幫我！”安託萬壓下怒火，試圖用利益捆綁來解釋。
“你以為那些英國人會眼睜睜地看著一個美國人拿走運河的控制權嗎？你以為古巴的那些叛軍會老老實實地給你種甘蔗嗎？”
安託萬身體前傾，雙手用力地拍打著自己的膝蓋。
“現在的西班牙政府軟弱無能。如果阿瑪迪奧退位，不管是誰上臺，他們都會為了討好國內的極端民族主義者，而對外資進行清算。你在古巴的那些莊園，他們只需要隨便找個收稅的藉口，就能全部沒收！英國人甚至會暗中慫恿馬德里政府，否認你在蘇伊士運河的合法權益！”
安託萬說的並不是危言聳聽。
在那個年代，海外資產的安全性完全取決於東道國政府的態度。
沒有槍炮的保護，資本只是塊肥肉。
“只有馬德里的王座上坐著我們自己人，你在海外的這些龐大利益才能得到絕對的保護！”安託萬大聲說道。
“這道理很明顯，公爵先生。”
。輯邏的萬託安認否不並，圈菸出吐倫艾
