“控制一個國家的最高權力，確實是保護商業利益最好的護城河。就像我在華盛頓對托馬斯做的那樣。”
話鋒一轉，艾倫的眼神變得深邃。
“但是。幫托馬斯競選，我只需要花幾百萬美元買選票，印幾張報紙，再處理幾個不聽話的政客。但在西班牙……”
“你要我面對的，不是那些拿著選票的農夫。而是卡洛斯派裝備著火槍的幾萬叛軍！是那些在馬德里掌握著兵權、隨時可能倒戈的西班牙將軍！”
“甚至，如果我把大批的軍火和僱傭兵運往歐洲，還可能會遭到英國皇家海軍和法國艦隊在公海上的攔截！”
艾倫把雪茄夾在指間，用審視白痴的目光看著安託萬。
“打一場跨越半個地球的戰爭。去扶持一個流亡的法國公爵當西班牙國王。你知道這需要花多少錢嗎？這需要動用先鋒軍工至少半年的產能！需要大都會貿易公司把所有的遠洋貨輪全部改裝成運兵船！如果戰爭陷入泥潭，這會把威廉姆斯家族現在的現金流徹底抽乾！”
艾倫起身走到壁爐前，將手裡的雪茄灰彈進火裡。
“看起來風險和收益完全不成正比，公爵先生。就算我用大炮把你送進了馬德里，西班牙國庫裡現在還有幾個金幣能用來償還我的軍費？他們連給士兵發薪水的錢都是向歐洲銀行借的。”
安託萬聽到這裡急得站了起來。
他走到艾倫身後，語氣裡帶上了絲乞求。
“艾倫！西班牙的國庫是空的，但西班牙的殖民地還有油水啊！菲律賓！波多黎各！只要我掌握了權力，我可以把這些地方的礦產開採權、海關稅收，全部抵押給帝國銀行！”
安託萬徹底拋棄了曾經皇室的底線，他現在就像在絕望中兜售國家主權的掮客。
“而且我也不需要你派幾萬人去。卡洛斯派雖然叫囂得厲害，但他們裝備很差。西班牙的正規軍也早就厭倦了內戰。你只需要給我提供一萬支那種最新式的連發步槍，五十門後膛炮。還有幾十挺那種可以轉著管子打出金屬風暴的機槍。”
安託萬的眼中閃爍著對工業殺戮機器的渴望，他看過報紙上關於南美那場屠殺的報道。
“只要有這種絕對的火力代差。那些在馬德里觀望的將軍們，只要看到我們能輕易撕碎叛軍，他們立刻就會帶著部隊向我宣誓效忠！”
“這不需要打上幾年，可能只需要幾個月打贏幾場關鍵的戰役就足夠了！”
艾倫轉過身，看著安託萬那張激動的臉。
他必須承認，安託萬這個提議雖然瘋狂，但在戰術層面上是有可行性的。
目前雖然經過普法戰爭歐洲列強開始逐漸研發自己的新式槍炮，但歐洲的大部分軍隊依然在使用老式的單發後膛槍，甚至還有前膛槍。
像加特林機槍和先進的後膛鋼炮，並沒有正在在歐洲的戰場上進行過大規模的使用。
如果在西班牙這種內亂的地方，突然投入一支裝備著絕對代差武器的精銳部隊，確實能起到摧枯拉朽的震懾作用。
而且，如果菲利普真的能成為西班牙的國王。
那威廉姆斯家族在歐洲的佈局，就將完成一次階級跨越。
從美國資本家，變成可以左右歐洲老牌帝國政治版圖的幕後主宰。
這不僅是錢的問題，這是一種可以抗衡倫敦和巴黎那些百年老錢家族的政治槓桿。
“聽起來，你已經把你那些在西班牙的將軍朋友們算計得很清楚了。”艾倫重新坐回沙發上，並沒有立刻拒絕。
“但是，信任是需要基礎的。我怎麼知道，等你坐穩了王座會不會翻臉不認賬？畢竟，你們歐洲王室背信的傳統，可比你們的血統要悠久得多。”
