大雪已經連續下了兩天。
第五大道整片橡樹林被厚厚的白雪覆蓋，在林子的深處有座別墅顯得異常安靜。
黑色的馬車在雪地中艱難地行駛，馬匹的鼻孔裡噴出大團的白氣。車輪上綁著防滑的鐵鏈，發出沉悶的金屬碰撞聲。
莊園的鐵門被守衛緩緩拉開。
馬車駛入前庭，在別墅寬大的門廊下停穩。
艾倫穿著深灰色羊絨大衣推開車門走下來。
大門從裡面被推開。
胡媚站在門後。
三十三歲的她穿著上好江南絲綢和狐狸皮毛滾邊縫製的冬裝，衣服的剪裁完美地貼合了她那熟透了的豐滿身段。臉上帶著溫順的笑意。
“先生，外面雪大。快進來暖暖。”
胡媚用熟練的英語說著，走上前替艾倫脫下大衣拍掉肩膀上的雪花。
隨著走進門廳，屋子裡的暖氣非常充足。
鍋爐日夜不停地燒著無煙煤，透過黃銅管道將熱量輸送到每個房間。
“路上不好走，耽擱了一點時間。”
艾倫換上舒適的軟底拖鞋，走向客廳。
客廳的壁爐裡燃燒著粗大的果木，散發出一種淡淡的香氣。
柳晚晴坐在壁爐旁的單人沙發上，手裡拿著本賬冊和筆。這個鹽商的女兒依然保持著她對數字的敏感，她今天穿著素色的長裙，頭髮簡單地挽著。
“先生。”
柳晚晴看到艾倫立刻站起身，微微欠身。
“坐下吧。”艾倫在主位的大沙發上坐下，“在看什麼？”
“是這個月莊園的日常開銷賬目。”柳晚晴將賬冊放在茶几上。
“食品公司那邊送來的麵粉和蔬菜有些太多了，儲藏室裡放不下，我讓他們下個月削減百分之二十的配額。另外，採購過冬煤炭的費用我核對過了，沒有問題。”
艾倫點了點頭。
他把這座莊園的內部管理交給了柳晚晴，事實證明這個聰明的女人把這裡打理得井井有條，完全不需要他操心。
“做得很好。”
就在這時，從二樓的樓梯上傳來了腳步聲。
一個提著黑色醫療箱的中年女人走了下來。這是安布雷拉醫藥公司所屬醫院的資深產科醫生，艾蓮娜醫生。她每週都會來這座莊園進行兩次例行的醫療檢查。
艾蓮娜醫生看到艾倫，加快了腳步走到沙發前恭敬地彎腰。
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