塞拉斯沒有理會那個大鬍子，他的目光一直盯著裡德。
作為在南方種植園裡用鞭子管理數萬名黑人勞工的經理，塞拉斯很清楚什麼時候該開槍，什麼時候不該開槍。
如果對面只有那個大鬍子和三百名槍手，他現在就會下令讓後面的勞工推著蒸汽挖掘機撞開路障。
然後用步槍把那些人全部打成篩子。
在西部的荒野上，死幾百個槍手根本不是什麼新聞。
但是，對方很聰明地把內政部的聯邦官員頂在了最前面。
而且，這個人還舉著代表國家權力的證件。
如果塞拉斯在這裡下令開火。
子彈一旦打死或者打傷這個叫裡德的官員，事情的性質就完全變了。這就不再是兩個企業為了搶地盤發生的武裝衝突，而是公然襲擊聯邦官員、武力對抗國家審查的叛亂行為。
哪怕威廉姆斯家族明面上也不能這麼幹。
艾倫需要的是利用法律的漏洞去吃人，而不是去和國家的暴力機器正面硬碰硬。
“停止前進，所有人原地紮營。去把火生起來。”
塞拉斯果斷下達了命令，沒有選擇硬闖。
身後的監工們立刻讓那些勞工停下腳步。
大家開始在雪地裡搭建簡易的帳篷，用隨身攜帶的木柴生火取暖。
對面的內森·裡德和大鬍子頭目看到塞拉斯退縮，臉上露出了得意的笑容。
他們以為這群紐約來的資本走狗被聯邦的牌子唬住了。
塞拉斯翻身下馬，把馬韁繩扔給手下。
他走進剛剛搭好的厚重帆布帳篷裡，帳篷裡放著煤爐溫度稍微高了一點。
“去把電報員叫來。”
塞拉斯解開大衣的扣子，對身邊的副手說道。
幾分鐘後，電報員提著行動式的電報機走了進來。線路已經接到了最近的火車站節點上。
“接通紐約總部專線，用最高級別的加密密碼。”塞拉斯的臉色非常難看。
被一個華盛頓的小官僚擋在風雪裡，這讓他感到憋屈。
發報機開始滴答作響。
“電文：遭遇北方太平洋鐵路武裝阻截，人數三百。對方持有內政部聯邦土地核查專員證件，以審查地契合法性為由下達停工令。對方佔據河谷入口。如果強攻，必然傷及聯邦官員。請老闆指示。”
塞拉斯口述完畢，看著電報員把每個字母敲打出去。
他走到煤爐前，伸出凍得發紫的雙手烤火。
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