1872年11月5日。
大選投票日。
紐約的街頭籠罩在陰冷的秋雨之中。
街道上到處是被雨水打溼的競選傳單，馬車輪子碾過那些印著候選人頭像的紙片，將其踩進泥濘裡。
在曼哈頓下城的一個大型投票站外。
隊伍排得漫長。
那些穿著破舊雨衣的工人、碼頭苦力以及小商人，在寒風中瑟瑟發抖地等待著投票。
在1872年，美利堅的投票制度還極其原始且充滿漏洞。
沒有秘密填寫的選票室，甚至沒有政府統一印製的選票。
選票都是由各個黨派自己印製的彩色紙條。選民只需要從黨派頭目手裡接過這些印好名字的紙條，然後當著所有人的面，把它塞進投票站那個完全透明的玻璃箱裡。
這種透明的投票方式，讓所有的威逼利誘和強權干涉變得簡單直接。
在投票站的入口處。
十幾個身材魁梧、戴著圓頂禮帽的義大利裔打手站成一排。他們是威廉·特威德手下的坦慕尼協會成員。
雖然民主黨在這次大選中放棄了總統位置，但在艾倫的資金輸送下，這些打手盡職地充當起了托馬斯·克拉克的監票人。
一名穿著破爛棉襖的碼頭工人低著頭走到入口。
打手立刻攔住了他。
從口袋裡掏出一張印著托馬斯·克拉克名字的紅色選票，塞進工人的手裡。
“嘿～聽著麥克，你的老婆還在聖文森特醫院治肺病。醫藥費是教會墊付的。”
打手壓低聲音，但語氣兇狠的拍了拍工人肩膀。
“拿著這張紅色的票，走進去。舉高點，讓我看到你把它塞進那個玻璃箱裡。如果你敢拿別的顏色的票。明天早上，醫院就會把你老婆扔到街上去。”
工人渾身發抖地接過選票連連點頭，像個木偶一樣走進了投票站。
不僅是黑幫的威逼。
在波士頓。
阿莫里·勞倫斯的紡織廠直接宣佈放假半天。廠裡的工頭們拿著裝滿紅色選票的箱子，站在廠門口。
“每個人拿一張票去投票站，把票投給克拉克總統！”工頭站在高處大聲喊道。
“誰的票沒有投進箱子裡，或者去拿了自由派的廢紙。明天就不用來上班了！染料如果停供，我們所有人都得去喝西北風。為了你們的飯碗，知道該怎麼做吧！”
在生存的威脅下，工人們順從地拿著選票走向投票站。
而在中西部廣袤的農業州。
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