水母在穹頂上掛了一整夜，第二天早上巫婆一大早就拄著柺棍來催，站在殿門口拿柺棍戳地磚，戳得梆梆響。溟夜磨蹭了半天才爬起來，打了個響指，水母們晃晃悠悠飄回去了。
姜曉語趴在床上看他打哈欠，尾巴上的鱗片還沒全亮，有點發灰。她沒當回事，翻了個身繼續睡。
再醒過來的時候已經快中午了，溟夜不在床上。姜曉語爬起來趿拉著拖鞋往外走，想去廚房翻點吃的。路過藥室門口的時候聽見裡頭有人說話，她本來沒想聽，但巫婆嗓門本來就大，隔著門板嗡嗡地傳出來。
“……您自己算算，避水咒用了半片心鱗，畫展那段時間天天上岸來回施避水咒又耗了不少，前幾天晚上還拿水母拼字調遣法術。這才養回來幾片？您尾巴尖上那塊禿了多久了到現在沒長全。”
“長著呢。”溟夜的聲音聽著挺無所謂。
“長什麼長！”巫婆柺棍杵地的聲音又響起來了，“心鱗這東西跟尾巴上的鱗片不一樣，尾巴鱗磨了粉還能再長，心鱗是連著心脈的。您一次剝半片，兩次剝一片，再這麼下去心脈撐不住。到時候別說施法了，您遊都遊不利索。”
“沒那麼嚴重。”
“沒那麼嚴重？王，老身伺候了您快兩百年，您別拿老身當傻子唬。心脈一斷，輕則折壽，重則當場厥過去。您上回給姜姑娘施避水咒之後燒了三天，那還是隻剝了半片。再折騰幾回，您試試看。”
姜曉語站在門外沒動。
她低頭看了看自己的腳腕。那條銀鏈子還戴著，避水珠貼在皮膚上涼絲絲的。她一直以為這就是個普通避水的東西，沒想到是溟夜拿心鱗換的。
裡頭巫婆還在說：“您要是真為姜姑娘好，就少施幾回法。她又不是不能學潛水，人魚族的避水訣練個把月也能上手，就是慢點。您教她練，比您自己耗心鱗強。”
“她學得慢，嗆水怎麼辦。”
“嗆幾口水死不了人。您再這麼耗下去才真要死人。”
姜曉語沒再聽下去，輕手輕腳退回去，回寢殿躺床上了。
她躺了十來分鐘，溟夜推門進來，手裡端了碗魚湯。他把碗擱床頭櫃上，坐到床邊看她：“餓不餓？巫婆燉的。”
姜曉語坐起來接過碗，低頭喝了兩口。魚湯挺鮮，但她喝得心不在焉，腦子裡全是剛才巫婆那句話——輕則折壽，重則厥過去。
溟夜看她喝得慢，伸手摸了摸她額頭：“不舒服？”
“沒有。”
“那你怎麼不高興？”
“誰不高興了，我這不是喝著嗎。”姜曉語把碗擱下來，想了想還是沒憋住，“我剛才路過藥室，聽見巫婆跟你說話了。”
溟夜表情沒變，就是手頓了一下：“聽見多少？”
“全聽見了。”姜曉語看著他，“你那個心鱗，避水咒是用心鱗施的？”
溟夜沒接話，過了兩秒才說：“巫婆嘴碎，你別聽她嚇唬人。”
“你就說是不是。”
“……是。”
姜曉語鼻子一酸。她趕緊低頭把碗端起來又喝了兩口魚湯，把那股勁兒壓下去。
溟夜看她低著頭不說話，尾巴從袍子底下伸出來，繞上她腰，把她往自己這邊帶了帶：“我活一百年還是兩百年，都只給你剝蝦。少活幾年多活幾年的，有什麼區別。”
姜曉語被他這話說得眼淚差點掉下來。她咬著嘴唇忍住了，拿手背蹭了一下眼角：“你少說這種話。”
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