幾番朝夕相聚，歸來堂煮酒論學，金石詞章往復辯難。
初見生出的拘謹客套，已經盡數消散。
李清照不再把杜哲當成需要敬而遠之的外客，只視作可以放懷說笑的同輩知己。
她身子側轉，視線落向杜哲：“杜君但講無妨。”
杜哲直言，希望求得幾幅她早年詞作的手書。
聽罷，李清照沒有當即應允。
汾泉、蜀醪、黔釀入喉之後，市井米酒於她只剩寡淡水味。
她端坐椅上，視線落往牆角堆疊的空酒罈，唇角扯出戲謔的笑意。
“想要我的手書，不難。我生性喜博，於此道格外耽溺。杜君若是有心，便陪我對局打馬。得失輸贏，全由棋盤定奪。”
杜哲讀過《打馬圖經序》，知曉李清照沉溺此道，可為此廢寢忘食。
更清楚此人往後半生流離，劫難重重。
眼下太平安穩，便順著她的喜好，成全這份歡愉，輸贏本就不在杜哲考量之內。於是點頭應下。
侍女上前，把打馬棋局鋪在案頭。
木漆博弈盤攤開，圖譜平鋪一側，數十枚刻名馬紋樣的棋子分列兩邊。
三顆獸骨骰，擱在白瓷碟中。
打馬為宋時閨閣雅戲，擲採行馬，以多擊少，將對手棋子打回原點，己方全部棋子抵達終點，便是得勝。
李清照落筆有言，博弈之道，貴在爭先，心神專一方可取勝。
趙明誠立在一旁，對博戲毫無興致，不肯入局。
他搬來木凳坐於側邊，旁觀整場戲耍，時不時抬手，為二人斟滿酒盞。
棋盤鋪開，李清照心神盡數收攏到盤面。身向前傾，肘貼案面，手攏骨骰，抬臂揚起，撒手，骰子落進瓷碟。
骨粒在碟內飛速打轉碰撞，她口中吐出祝喝，盼擲出高採。
自家棋子佔住要害窩槽，或是將杜哲棋子打回起點，便揚聲長笑。
酒盞就近擺放，酒液潑在袖口，她視而不見。
杜哲打定主意，今日定要叫她盡興。
他長久打量棋子排布，時而搖頭長嘆，做出受困於局面的姿態。
手中明明握有破局路數，每逢勝負關口，便刻意留出破綻，向後退讓，令其險勝。
李清照笑聲敞亮：“杜君輸了，當以美酒作彩。汾泉、蜀醪、黔釀，各要三壇。”
杜哲應下，吩咐隨從把酒送入歸來堂。
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