吉日，陽穀縣城開始鬧騰，兩處府邸同時掛起紅綢。
西邊西門府鑼鼓吹打，鞭炮碎屑鋪了半條街。
東邊武家大宅也懸起紅燈，置辦起納妾的酒席。
街頭巷尾，百姓三三兩兩湊在一處交頭接耳。
“怪事，兩家竟選同日辦喜。”
“一邊是西門大官人，縣太爺要過來做媒。另一邊是武都頭的親兄，如今也是闊主。你說咱們該去哪邊赴席？”
這話一問開，街邊立時吵成一片，各有各的盤算。
城中有頭臉的鄉紳、縣衙裡當差的吏胥，大半往西門府去。
他們要看縣官的臉面，西門慶常年上下打點，平日裡也少不了接濟這些人，飯碗、人情都拴在一處。
就算私下聽過那些風流閒話，也不會為此拂了西門慶的面子。
一批獵戶、舊日受過武松恩惠的市井漢子，還有少數不畏懼豪強的街坊，則決意奔武家大宅。
武松景陽岡除虎，又把一千貫賞錢散給獵戶，這份落到實處的情義眾人皆看在眼裡。
他們既敬重武松為人，也念著這份恩情。
相比之下，西門慶那虛無縹緲的富貴，又與自己何干？
而更多普通小民，則兩頭都不想沾。
小買賣人、沿街住戶，最怕捲入官紳之間的糾葛。
有的家裡分出兩口人，兩處各遞一份賀禮，人卻不入席吃酒，放下禮金便走。
還有的乾脆藉口出遠門，託鄰里代為隨禮：“吃一口酒，還得被其中一方記恨，犯不上。”
人群裡，賣梨的鄆哥縮著脖子來回晃盪。
他早把杜哲當初給的十兩銀子花得七七八八，肚子餓得咕咕叫，眼睛直往西門府的方向瞟。
他未曾和西門慶結下死仇，往日也得過對方不少零碎打賞，知道西門家今日大擺筵席，便想混進去說幾句吉祥話，蹭上幾口酒肉。
聞著西門府飄出來的肉香，他矮著身子，順著人流混進西門府，挑角落的桌子坐下，悶頭等著開席。
東邊武府之內，院中大堂擺開香案，大宋納妾該有的契約、禮器一應齊備。
武大身穿石青絹直裰，立於堂中。
孟玉樓、李嬌兒、孫雪娥、李瓶兒四人立在一側。
四人神色各不相同，昔日在西門府的光景，偶爾還會在心頭閃過。
相比之下，眼前的武大郎斷不似個會沾花惹草的主，也算安穩歸宿，她們也就認命了。
武松一身都頭公服，腰懸腰刀，協助兄長辦席的同時，也防著有閒雜人前來鬧事。
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