偏廳只剩杜哲、李滄海、魯智深、林沖、楊志五人。
白日分金定人心，諸事已畢，杜哲暫留幾人，言有一樁要緊事，須密議。
待眾人落座，杜哲輕聲開口：“此間所言，乃百姓幣最深隱秘。除爾三人之外，若再有外人知曉，必殺。”
話音落，他略一頓，側頭看向身側李滄海，補了半句：“除了我等五人之外，若再洩露給旁人，必殺。”
方才緊繃的殺氣，被這一句改口沖淡幾分，廳中凝重氣氛稍稍鬆了一絲。
杜哲端過茶盞，抿了一口，娓娓道來：
“今日要說的事，關乎兌便商號，即百信銀號，日後能成何等氣象。”
“海外有一大國，名曰米國，以紙券立國。”
“起初那紙券也不過是一張紙，後來米國在國庫裡攢下真金，言明持券可兌黃金，天下人見它兌得出真金，便信了它幾分，這便是金本位。”
“後來米國又尋到一樁寶貝，是為黏稠黑油。”
“而有一眾海外油國，盛產此物，海外列國征戰，守城、燒營、攻伐，皆需依仗這黑油。”
“米國憑藉武力，與賣油國立約：凡買賣黑油，只收米國紙券。其餘諸國若要買油，必先拿自家真金白銀，換米國紙券，紙券便這般灑遍天下。”
魯智深瞪圓了眼：“紙券還能把真金白銀換走？”
杜哲道：“米國將紙券灑遍天下，再以武力脅迫諸國必須使用米國紙券，國亦如此，更何況百姓乎？糧米、鐵料、鹽、布帛，凡大宗貨殖，皆以米國紙券作價。時日一久，天下商賈手中囤存的，便不再是自家金銀，盡是米國紙券。米國想印多少，便印多少。”
林沖蹙眉搖頭：“想印多少便印多少？那豈不是憑空生出無窮財貨？天下金銀，又何須辛苦去掙？”
杜哲道：“米國強兵遍佈四海，誰敢拒收它的紙券，它便封誰家商路，斷誰家國祚。諸國怕它，便不敢不認。譬如我二龍山有魯提轄、林教頭、楊制使這般好漢，假以時日，哪家商號敢拒收百姓幣？爾等豈無手段教他回心轉意？”
楊志沉聲道：“可這般印券，那天下的真金白銀，豈不被抽空？”
杜哲點頭：“這便是它的霸道之處，天下大宗買賣，若要跨海跨州交割，必得憑米國紙券交割。諸國賺下的紙券，想兌成自家金銀，也得遵守此霸權。權捏在它手裡，金銀便由它撥弄。不光是匯兌，連借貸虧欠，都由它說了算。百信銀號，便是要似米國一般，將大宋各州匯兌的買賣壟斷。”
魯智深一拳擂在掌心：“這般說來，米國既欠天下人，天下人亦欠米國？”
杜哲讚許道：“不錯，債負是這套體系中不可或缺的衍生物，米國紙券印得多了，諸國手裡攢著一堆紙券，放著生不出利，便又拿去買米國的債。米國借諸國銀錢，復又印造新券，拿去收買諸國貨物。一來一往，諸國賺的是米國的債票，米國賺的是諸國的實貨。銀號的債轉信，便有異曲同工之妙。屆時各地商行若向百信銀號借銀錢，利息加減、寬限催討，便全憑銀號心意。”
林沖問：“米國這般折騰，究竟所為何來？”
杜哲嘆道：“自然是為了吸髓天下。米國紙券，三五年一收一放。放開時，紙券灑遍天下，諸國買賣紅火，皆以為得了便宜。待到收束之時，米國一聲號令，收束紙券，諸國手中券票便不夠週轉，便只得賤賣田莊、店鋪、礦場，換取米國紙券。米國便趁此低價收盡諸國產業。一收一放，便是一個輪迴。三年為一期，先量化寬鬆，後收緊銀根，週而復始。到那時，諸國辛勞數年，攢下的產業，便盡入米國之手。”
廳中一片寒涼，魯智深、楊志聽得瞠目，林沖亦是眉頭緊鎖。
魯智深沉思半晌才道：“這等買賣，竟是在無形中盤剝天下蒼生？”
杜哲道：“所以百姓幣，便照此施為。黃金為本，刀兵為盾，通道為鎖，債負為鏈，收放為刃。待到百姓幣通行諸州之日，大宋財貨，便如諸國之於米國，盡在掌中。幣柄在手，天下我有。”
楊志沉聲道：“道長，這般手段，與那吃人，有何分別？”
杜哲看了他一眼，淡淡道：“米國吃的是天下人的血汗，銀號吃的是那些魚肉百姓的豪強官紳的血汗，手段相同，但吃的人不同。”
這話出口，廳中又是一靜。
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