白菩薩低下頭，鼻尖蹭了蹭李滄海的掌心，輕鳴了一聲。
它又轉頭，看了地上昏迷的李逵，再把頭轉向杜哲，似在詢問。
杜哲沒理它，抬腳往青石那邊走去。
李逵的老孃，還在胡亂揮舞著手裡那根枯枝，一下一下，抽在風裡，抽在土裡，淚水和著塵土糊滿了臉。
她不顧嗓子已經嘶啞，仍是拼了命地喊：
“鐵牛！快走！有大蟲！莫要管娘！這大蟲吃了我，便不會再去害你性命了！”
她看不見，不知道兒子已經昏迷，就倒在離她不遠之處。
她只當那大蟲還在近旁，自己多拖一刻，兒子便多一分活路。
杜哲走到近前，一指點在她額間，李逵老母的身子一軟，枯枝從手裡滑落，歪倒在青石邊，昏了過去。
杜哲俯身，將她攔腰抱起，頓感身量極輕，似是一捆乾柴。
他嘆了口氣，順手給她加了十點體質，哪怕這根好竹生了顆歹筍，就為她能以身飼虎為兒子爭得生路這一舉動，就值得杜哲出手。
只見那具枯瘦的身子輕輕一震，蒼白的臉色逐漸轉為紅潤，日後身骨，會比從前硬朗不少。
杜哲抱著李逵老母走到白菩薩跟前，示意它伏低。
“你先馱她回家。” 杜哲對李滄海說，“餘下諸事，我來處置。”
李滄海點頭，翻身上了白菩薩的背，伸手接過李逵老母，攬在懷裡。
白菩薩四蹄一蹬，如一道白電，穿林而去，轉眼沒入山色深處。
山風在林間打了個旋，又歸於寂靜。
……
卻說白菩薩馱著李滄海，蹄不點地，行得比風還快，不過一盞茶的工夫便到了目的地。
李滄海自是認得路，她先前同杜哲途經此地，曾在村裡歇過腳，杜哲指著一戶人家，告訴她這家出了個十惡不赦的兒子。
白菩薩來到李逵家門口，李滄海抱著李逵老母，推開那扇虛掩的柴門。
屋裡是一鋪土炕，炕蓆上打著幾塊補丁，牆角立著半口袋粗糧。
李滄海把她放在炕上，拉過一床薄被給她蓋好，又探了探她的鼻息，安穩。
又立在炕邊看了一會兒，轉身出了屋，掩上門，騎著白菩薩退到村後那片山坡上。
不多時，村道上傳來腳步聲，一個壯實漢子領著一隊公差，火急火燎地進了屋子。
是李逵的大哥李達，去縣衙報了官，領公差來拿他兄弟。
門被推開，屋裡只有老母一個，躺在炕上，被吵醒過來。
她側耳聽了一會兒，那腳步聲她聽了幾十年，是她大兒子回來了。
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