踏入聚義廳，廳內燭火高照，兩邊雁翅排著交椅。
宋江禮讓杜哲坐首座，杜哲也不推辭，徑直落座，白菩薩則在杜哲身側昂首靜立。
眾人依次歸位，各懷心思。
湯隆想起方才國師與徐寧並行的一幕，心犯嘀咕，奈何此間情況不明，只得暫且按住不動。
宋江拱手，面上恭謹：“國師肯屈尊入我聚義廳，是梁山眾人之造化。方才灘上國師說起招安一事，我等一眾兄弟，心中已有期盼。只是山寨人心各有顧慮，還請國師明言，朝廷這邊，是何等章程？”
杜哲悠悠開口：“不急，宋頭領先答本座一問。”
“國師請講。”
“本座來梁山之前，朝廷有大臣向官家諫言，此番只招安宋頭領一人，封宋頭領為鄆州天平軍、宋州歸德軍兩鎮節度使，從二品。
其餘頭領只做宋頭領附庸，可脫了賊籍，卻不得授官。
這般安排，既圓了宋頭領心向朝廷之意，一眾弟兄自此也能領皇糧度日。不知宋頭領，會如何抉擇？”
杜哲頓了頓，又補充道。
“本座憂宋頭領不辯其中輕重，且聽本座與你說清各中分量。
鄆州天平軍，乃是你老家鄆城所在。宋州歸德軍，本朝國號便由此而起。
只要宋頭領點頭，這兩鎮節鉞便會一併交到你手裡，衣錦還鄉，歸德於宋。這份榮典，武臣之中，韓琦、文彥博也不過如此了。”
言罷，滿堂寂靜。
宋江那強撐平靜的內裡，心潮澎湃。
他原是鄆城一個押司，無品無級，何曾敢想兩鎮節度使的位置。念頭翻湧間，幾乎想應下來。
湯隆一拍椅沿：“這哪裡是招安！這是挑唆哥哥賣了我們！”
阮小二攥著腰上短刀，粗聲喝道：“官家好算計！只抬哥哥一人，餘下的弟兄，一輩子只得做旁人底下的跟班！俺不依！”
哄聲四起，有人拍案，有人踏地，刀鞘撞著木椅哐哐作響。
宋江喉結滾了兩滾，強壓下心頭翻湧，抬手往下按。
“諸位兄弟稍安勿躁。”
喧鬧漸漸收住，宋江額角滲出汗珠，抬眼看向杜哲。
“國師，這節度使…… 是留在東京，還是回梁山？”
“朝廷的節度使，自然去朝廷赴任。”
聞言，宋江手指攥緊袍料，心頭一陣發燙。
那可是兩鎮節鉞啊，哪有心不動之理。
可他眼角餘光掃過兩側交椅上一眾好漢，只見他們大多將手摸在刀柄上，且人人皆在等他表態。
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