池田臉色煞白，剛好野崎帶著兩個衛兵衝進來。野崎看他的樣子，沉聲問：“池田君，情況有多糟？”
池田指著外面，聲音發顫：“野崎君，八路軍火炮太多了，才十幾分鍾就炸開了城牆！城內全是簡易工事，根本頂不住多久。我手下只有一個多中隊的守備隊，不管是守還是突圍，全靠你的大隊。你快拿主意！”
野崎走到地圖前，目光死死盯著東城門，幾秒後抬頭道：“做兩手準備。我調一箇中隊去西城佈防，節節抵抗，拖時間；其餘部隊全部到東城門集結，實在頂不住，就立刻突圍，撤往長治。”
“好！”池田立刻點頭，抓起電話打給炮兵小隊，“炮兵小隊！把兩門九二式步兵炮全部調到西城，對準城牆缺口，給我堵上！”
野崎也撥通了關岳廟駐地的電話：“小笠原中隊！帶兩挺重機槍，立刻前往西城缺口附近佈防，務必攔住八路軍！其餘部隊整理裝備，馬上到東城門集結，準備突圍！”
長治，第三十六師團司令部。
井關仞師團長剛走進作戰室，參謀長就迎了上來，敬禮彙報：“師團長閣下，襄垣急電。八路軍新十二旅今夜對襄垣發起總攻，兵力至少一個旅，配備大量重迫擊炮和山炮，西門已被突破，池田大隊長請求戰術指導。”
井關仞走到巨幅地圖前，盯著襄垣的位置，沉聲問：“確認是新十二旅？”
“池田大隊長確認，除新十二旅外，周邊沒有八路軍部隊擁有如此數量的重迫擊炮。”參謀長指著地圖，“參謀組剛剛做了戰力評估：襄垣是小城，橫縱僅八九百米，工事多為簡易土木結構，扛不住重迫擊炮轟擊。八路軍從開火到突破城牆只用了十幾分鍾，進入巷戰後，最多兩三個小時就能佔領全城。”
井關仞皺起眉頭：“能不能守到天亮？天亮後出動航空兵，就能炸垮他們的炮兵陣地。”
參謀長面露難色：“師團長，有個情況必須說明。師團剛補充的七個大隊，此前已損失一個半，您上任後襄垣方向又折損半個大隊，累計損失兩個大隊。如果命令池田、野崎兩部死守巷戰到天亮，大機率能撐到航空兵抵達，但傷亡會極其慘重，累計損失可能達到三個半大隊。接下來的三路圍攻作戰，兵力本就緊張……您剛上任就向軍部申請補充三四個大隊，恐怕不好交代。”
井關仞的手指在襄垣和長治之間來回划動，沉默了足足半分鐘，才抬眼道：“給池田發電。若襄垣實在守不住，允許他與野崎大隊相機突圍，向長治撤退。”
襄垣西關前沿，王熙看到缺口徹底開啟，立刻下令：“三營一連，做好突擊準備！華慶宇，火炮陣地前移到西關三百米處，重新佈置射擊陣地，收縮包圍圈！通知南北兩線，同步收縮防線，各派一個排向東城門方向迂迴，監視東門動靜。”
命令迅速傳達下去。華慶宇指揮炮手們拖著火炮往前轉移，步兵們貓著腰，一邊射擊壓制城頭，一邊挖掘戰壕往前推進，一步步把防線壓到離城牆三百米的位置。
南線和北線接到命令後，也同步向前推進。迫擊炮持續壓制城頭，步兵頂著零星的子彈前進，各自抽調出一個排的兵力，藉著夜色掩護，順著城牆根往東城門迂迴，悄悄摸到東門外的土坡後面，監視城門內的動靜。
縣衙裡，池田接到了師團司令部允許突圍的電報，懸著的心反而更緊。他立刻對野崎道：“師團同意突圍了！馬上通知各部，到東城門集結，見到白色訊號彈就往外衝！告訴西城的小笠原中隊，讓他們節節抵抗，拖慢八路軍推進速度，等大部隊撤了他們再走！”
很快，南城、北城的電話先後打過來，兩個城防小隊長都報告，八路軍火力太猛，城頭部隊損失慘重，城牆被炸塌了一截，但還沒被突破，請求下一步指示。 池田對著話筒下令：“你們聽著，看到東城門升起白色訊號彈，立刻放棄陣地，從東城門突圍！”
西關方向，王熙把防線壓縮到三百米後，對三營一連連長道：“你們連帶野戰電話抵近缺口，別急著往裡衝。先打照明彈摸清裡面的佈防，用電話引導火炮敲掉火力點，再往裡突。”
“是！”連長敬禮，轉身帶著連隊衝了上去，兩名通訊兵揹著野戰電話機緊緊跟在後面。
華慶宇指揮兩門八二迫擊炮、兩門八一迫擊炮，對著缺口後面的街道進行曲射。炮彈越過城牆，落在缺口後的街道上。剛好小笠原中隊派來的偵察分隊摸到缺口附近，準備探查八路軍動向，迎面撞上了落下的炮彈。幾聲爆炸過後，十幾個日軍士兵被炸倒在地，剩下的連滾帶爬往回跑。
一連連長帶著戰士們衝到缺口處，躲在殘牆後面，下令打照明彈。兩發照明彈升空，照亮了缺口後的街道。藉著亮光，他清楚看到一百五十多米外的街道拐角，日軍用沙袋堆起了臨時掩體，兩挺重機槍架在沙袋上，槍口正對著缺口方向。掩體後面密密麻麻站了上百個日軍，都端著上了刺刀的步槍，等著八路軍往裡衝。這個距離根本不用炮兵出手。自己就能解決。
“擲彈筒，全部集中過來！”連長壓低聲音下令。
很快，三個排的九門八九式擲彈筒全部架好，炮手們快速測算距離，裝彈上膛。
“放！”
九枚榴彈同時劃出弧線，精準落在兩個重機槍陣地旁邊。
“轟轟轟……”連續的爆炸響起，沙袋被炸得滿天飛，兩挺重機槍直接被炸成了廢鐵，旁邊的機槍手、彈藥手血肉模糊。後面的日軍步兵也被四散的破片掃倒一片，慘叫著往後退。小笠原中隊剛架起來的第一道防線，一輪擲彈筒齊射就被撕開了口子。
