薛蟠不說話了，他攥著拳頭，站了一會兒，最後重重坐在椅子上。
薛姨媽還在心疼那五十萬兩，那是薛家多少年的進項，可寶釵勸她：
“娘，就當是破財免災了，咱們住在賈家，不好推諉，再說，若真有人翻出哥哥被擄的事，牽扯進逆賊案，那便不是五十萬兩能了的。”
“現在姨媽那邊怎麼想咱們不用猜，不管他們安的什麼心，至少面上把這事抹平了。”
薛姨媽咬咬牙，到底認了，可她心疼，心疼銀子也心疼女兒。
寶釵這些日子病著，還要操心這些事，她拉住寶釵的手，眼圈又紅了。
寶釵卻沒停下，她想了想又繼續說道：
“還有一件事，昨夜王爺平亂，親兵有傷亡，咱們不能裝作不知道。”
薛姨媽抬頭：
“王爺的人？可咱們薛家跟王府……”
“哥哥是被王爺的人救的。”
寶釵耐著性子解釋。
“不管王爺是看誰的面子，救了便是恩，咱們薛家不能白受這個恩。”
“按王爺親衛的慣例，撫卹該是什麼規格，咱們稍降一等，拿出心意來，不用多，但不能沒有。”
薛姨媽道：
“那要怎麼送？直接送去長公主府？”
“不妥。”
寶釵搖頭。
“直接送去，太扎眼，不如再託一下黛玉，黛玉和王爺有婚約，讓她替咱們向長公主府打聽西府處理撫卹的規矩，咱們照著規矩來，既不失禮，也不越矩。”
薛姨媽看著她，半晌沒說話。
自家這個兒子是個不成器的，好在有這個女兒，寶釵病著，可腦子一刻沒停，從賈家的信，到王爺親衛的撫卹，每一步都想得清清楚楚，薛姨媽心疼得不行。
她拉著寶釵的手，聲音發啞：
“我的兒，你為這個家，操碎了心。”
寶釵笑了一下，那笑很淡。
“娘，我不操心誰操心？哥哥剛回來，讓他歇歇，這事我去辦，晚上我下個帖子拜訪，理由是感謝黛玉幫忙，明日我便去。”
薛姨媽點頭，她看著寶釵轉身進裡間去拿帖子，背影單薄，步子卻穩。
她忽然想起寶釵小時候，那時候薛家還興旺，寶釵在金陵的宅子裡跑來跑去，像只小雀兒，如今那隻小雀兒，成了薛家的主心骨。
她嘆了口氣，回頭看了一眼薛蟠。
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